Alles in Paper Mario: The Thousand-Year Door is van papier, dus komen golven aangedenderd als opgerolde A4’tjes. Een ongeremd gamefeest.
Het is niet waar je het meest op let, als je een game aan het ontdekken bent. De teksten die vaak in dialoogvensters of tekstballonnen voorbijkomen, zijn eerder een noodzakelijk kwaad, omdat er nu eenmaal een verhaal moet worden verteld. Het liefst klik je er zo snel mogelijk doorheen. Je wilt verder puzzelen, vechten of missies voltooien.
Paper Mario: The Thousand-Year Door is een ander verhaal. De dialogen tussen een uit papier geknipte versie van de onverwoestbare Mario, zijn vrienden en natuurlijke vijanden, zijn scherp, ontzettend goed geschreven en laten je soms hardop lachen. De schrijvers en scenaristen in dienst van de Japanse Nintendo-studio’s geven het spel een haast literaire klasse. Bizar zijn de discussies tussen een stel kraaien in een zombiedorpje, die het hebben over de aanleg van een nieuw netwerk waarmee ze ‘megaveel nieuwe apps door de kabels kunnen laten stromen’. Pardon?
Over de auteur
Robert van Gijssel is muziekredacteur van de Volkskrant en schrijft over pop en de muziekindustrie. Hij schrijft ook over gamecultuur.
Deze aflevering in de Paper Mario-franchise voelt zeer eigentijds aan en dat is opmerkelijk, want het spel is een nieuwe versie van een game die twintig jaar geleden verscheen voor de Nintendo GameCube. De game stráált uit de Nintendo Switch, in warme kleuren en beeldschone werelden. Mario en zijn maatjes verdwalen bijvoorbeeld in een holle boom, waar de bodem is bedekt met gouden bladpatronen uit de Jugendstil. Of ze varen over een woeste oceaan, waar golven komen aangedenderd als opgerolde A4’tjes.
Want álles is dus vormgegeven alsof het gemaakt is van papier. De bedenkers van de Super Mario-aftakking, ontleend aan het beroemde platformspel, lieten zich inspireren door de Japanse papiervouwkunst en bouwden werelden op van bordkarton, van papieren figuurtjes en fonteinen van confettisnippers. Het basismateriaal stuurt het verhaal: in ieder nieuw level, waarin Mario op zoek moet naar een kristal waarmee hij – zoals gewoonlijk – Prinses Peach moet redden, krijgt Mario een nieuwe vaardigheid. Hij kan zich opvouwen tot een papieren vliegtuig of bootje, zodat hij kan landen of aanmeren bij voorheen onbereikbare plekken in het landschap. Of hij kan als een rolletje papier onder een deur door flubberen. Je blijft je verbazen over zo veel leuke vondsten.
Mario moet springen over platforms, zoals in de klassieke Mario-games. Maar hij gaat ook lievige gevechten aan, waarbij een tegenstander per beurt moet worden bestreden met hamerslagen, kopstoten of speciale wapens. Het arsenaal aan strijdmiddelen is hilarisch. Je kunt een prachtige draak, gemaakt van verende serpentines, een ‘slaperig schaap’ toesmijten, waardoor het monster een paar beurten indommelt. Wie bedenkt dit allemaal?
Paper Mario: The Thousand-Year Door is een ongeremd gamefeest dat het kind in je naar boven haalt maar toch ook voelt als een heel volwassen tijdverdrijf, goed voor minstens vijftig uur speelplezier.
Paper Mario: The Thousand-Year Door
Game
★★★★★
Beschikbaar voor de Nintendo Switch, € 60.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant