Elektrische auto’s uit China worden vanaf volgende maand een stuk duurder. Brussel verhoogt de importtarieven in sommige gevallen met tientallen procenten om de toevloed van goedkope, en volgens de Europese Commissie gesubsidieerde Chinese e-auto’s te stuiten.
Volgens Brussel worden Chinese e-auto’s gebouwd met staatssteun vanuit Beijing, waardoor ze oneerlijke concurrentie vormen met Europese elektrische auto’s. De hoogte van de heffing varieert per merk en kan oplopen tot ruim 38 procent. Momenteel geldt een heffing van 10 procent.
Drie Chinese merken krijgen elk een eigen heffing: voor elektrische auto’s van BYD geldt vanaf 4 juli een extra importtarief van 17,4 procent, voor auto’s van het merk Geely 20 procent en voor die van SAIC 38,1 procent. Voor andere fabrikanten geldt een tarief dat varieert van 21 tot 38,1 procent.
Over de auteur
Bard van de Weijer is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over de energietransitie en de impact daarvan op het dagelijks leven.
Het Chinese ministerie van Handel reageerde woensdag direct met de waarschuwing dat het alle nodige maatregelen zal nemen ‘om de legitieme rechten van Chinese autofabrikanten te beschermen'. Het Europese besluit schendt internationale handelsafspraken, aldus het ministerie.
De heffing, die woensdag werd aangekondigd, ligt zeer gevoelig, omdat het olie gooit op een opflakkerende handelsoorlog. Daarnaast spelen tussen grote EU-lidstaten tegengestelde belangen. Zo bleef Duitsland zich tot het allerlaatste moment verzetten tegen de tariefmuur-in-aanbouw.
Hoewel bondskanselier Olaf Scholz zich al had neergelegd bij een hoger importtarief – nu geldt voor Chinese e-auto’s nog een tariefmuur van 10 procent –, heeft hij volgens de website Politico tot dinsdagavond geprobeerd de hoogte ervan te beteugelen. Duitsland vreest harde tegenmaatregelen van China, die met name de Duitse auto-industrie zwaar zullen treffen. Duitse autobouwers halen nog altijd een groot deel van hun omzet uit China.
Berlijn staat hiermee lijnrecht tegenover Parijs, dat juist voor een hoge strafheffing pleit. Frankrijk ziet met lede ogen aan hoe goedkope Chinese auto’s de Franse industrie – goed vertegenwoordigd in het segment kleine, beter betaalbare e-auto’s – dwars zitten.
Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie was hierdoor in een lastig parket beland. Zij moest proberen een tarief te kiezen dat zowel president Macron als bondskanselier Scholz tevreden stelt én eventuele tegenmaatregelen vanuit Beijing beperkt.
Afgelopen december stelde Von der Leyen dat Europa ‘wordt overspoeld met goedkope elektrische auto’s uit China’. Het tariefbesluit zou aanvankelijk vorige week al vallen, maar werd uitgesteld tot na de verkiezingen.
Maar ook Macron zit tussen twee vuren: China heeft aangekondigd de Europese landbouw en luchtvaartsector te zullen raken, mocht Brussel een hoge tariefmuur optrekken voor zijn e-auto’s. Zowel landbouw als luchtvaart (met Airbus) zijn voor Frankrijk belangrijke exportsectoren. Als deze worden getroffen zal dit mogelijk effect hebben op de uitkomst van de vervroegde verkiezingen die Macron heeft uitgeschreven na zijn recente monsterverlies in de Europese verkiezingen.
Scholz zit eveneens klem: zijn eigen SPD boekte afgelopen zondag het slechtste resultaat in de geschiedenis van de Europese parlementsverkiezingen.
Commissaris voor economie en handel Valdis Dombrovskis zei woensdag dat met deze maatregel het gelijke speelveld is hersteld voor Europese en Chinese fabrikanten. ‘Zo verzekeren we dat de Europese markt toegankelijk blijft voor producenten van e-auto’s uit China, vooropgesteld dat zij zich houden aan internationale handelsafspraken.’
De tariefmaatregel levert Europa naar schatting jaarlijks 2 miljard euro aan heffingen op.
Vooruitlopend op de maatregel zou autofabrikant Volvo al begonnen zijn de productie over te hevelen van China naar België. Volvo is in Chinese handen en wil volgens The Sunday Times voorkomen dat het door de heffingen zwaar getroffen wordt. Volvo heeft een fabriek in Gent en wil met name de populaire elektrische EX30 hierheen halen, aldus de Britse krant. Dat was het concern eerder al van plan, maar het proces zou nu versneld worden uitgevoerd.
Vorige maand kondigde de Amerikaanse president Joe Biden aan dat het tarief voor de invoer van elektrische auto’s uit China dit jaar stijgt van 25 procent naar 100 procent. Biden zei dat Beijing vals speelt. China dreigde daarop met tegenmaatregelen. De Chinezen overwegen een importheffing van mogelijk 25 procent in te voeren voor auto’s uit de Europese Unie en de Verenigde Staten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant