Het immuunsysteem van vrouwen lijkt beter bestand tegen de impact van ruimtemissies dan dat van mannen. Wetenschappers zeggen wel dat er meer onderzoek nodig is om de voorlopige conclusie van het dinsdag in Nature gepubliceerde onderzoek te bevestigen.
Dat er meer onderzoek nodig is komt allereerst door het gegeven dat er relatief weinig vrouwelijke astronauten zijn ten opzichte van mannen. Daardoor konden ook niet veel vrouwen aan het onderzoek deelnemen.
Uit het onderzoek dat wél is gedaan, blijkt dat de genen in het mannelijke immuunsysteem langer onrustig blijven na terugkeer op aarde. Via deze zogenoemde genexpressie worden eiwitten aangemaakt. Onder meer het eiwit fibrinogeen, dat van belang is voor de stolling van bloed, heeft in het immuunsysteem van mannen te lijden onder ruimtemissies.
Het immuunsysteem van vrouwen komt juist sneller weer tot rust. Waarom dat zo is, blijft voorlopig gissen. Wetenschappers vermoeden dat vrouwen beter bestand zijn tegen de impact van ruimtemissies doordat ze ook een zwangerschap moeten aankunnen.
Het onderzoek is van belang voor de ontwikkeling van herstelprogramma's voor astronauten en voor de selectieprocedures voor nieuwe ruimtemissies, stellen de wetenschappers.
Source: Nu.nl algemeen