Aan beide kanten van de grens tussen Noord- en Zuid-Korea worden momenteel gigantische luidsprekers getest. De spanning tussen beide loopt op, nadat er aan weerszijden ballonen zijn gestuurd. Op de luidsprekers van Zuid-Korea is onder meer K-pop te horen.
Voor het eerst in zes jaar heeft zondag het Zuid-Koreaanse leger de luidsprekers gebruikt voor urenlange propaganda-uitzendingen met kritiek op het Noord-Koreaanse regime, nieuws en Zuid-Koreaanse popmuziek. Daarop liet Noord-Korea zo’n driehonderd ‘vuilnisballonnen’ naar het zuiden drijven. Vorige week kwamen er al Noord-Koreaanse ballonnen met huisvuil, mest en uitwerpselen neer in het zuiden. Dit weekeinde ging het om plastic afval en oud papier. Door de westenwind zweefden de meeste ballonnen overigens terug naar Noord-Korea.
De ‘vuilnisballonnen’ waren het antwoord van Pyongyang op propaganda-ballonnen van activisten in Zuid-Korea. Ballonnen uit het zuiden vervoeren in de regel pakketjes met propaganda tegen de leiders van het regime in Pyongyang, contant geld en usb-sticks met Zuid-Koreaanse popmuziek of soapseries.
Pyongyang is zeer gevoelig als het om buitenlandse informatie over het Noord-Koreaanse leiderschap gaat, omdat het regime wil voorkomen dat Noord-Koreaanse troepen en burgers daardoor gedemoraliseerd raken. In het verleden hebben Noord-Koreaanse soldaten op Zuid-Koreaanse ballonnen geschoten.
Over de auteur
Marije Vlaskamp is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over de positie van China in de wereld. Ook volgt ze de ontwikkelingen elders in Azië. Ze was 18 jaar correspondent in Beijing.
Vandaar dat Kim Yo-jong, de invloedrijke zuster van de Noord-Koreaanse leider Kim Jung-un, deze nieuwe ballonnencrisis ziet als ‘voorspel voor een zeer gevaarlijke situatie’, die zal leiden tot ‘een crisis van confrontaties’ als Zuid-Korea ook nog eens de propaganda-uitzendingen bij de grens hervat. ‘De ROK (Republiek Korea, de officiële naam voor Zuid-Korea, red.) komt op een bittere manier in de penarie door zonder rust oud papier te rapen, dat zal hun dagelijkse werk worden,’ aldus Kim Yo-jong volgens het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA.
Noord- en Zuid-Korea houden elkaar gevangen in een spiraal van escalerende retoriek: Seoul heeft de luidsprekers juist van stal gehaald wegens de Noord-Koreaanse ‘verachtelijke daad’ de Zuid-Koreaanse bevolking angst aan te jagen met ballonnen met een walgelijke inhoud.
De ballonacties en de propagandaluidsprekers, twee methodes uit de Koude Oorlog met een lange voorgeschiedenis, zijn een graadmeter voor de spanningen op het Koreaans schiereiland. In 2015, toen de spanningen te snijden waren, beschoot het Noord-Koreaanse leger Zuid-Koreaanse speakers. Tijdens de kortdurende toenadering in 2018 spraken beide partijen af alle luidsprekers te verwijderen. Toen de spanningen twee jaar later opliepen, heeft Pyongyang de geluidsinstallaties teruggezet.
Nu is de vraag wat Pyongyang zal uitzenden. Toen in de jaren tachtig de speakers zowel aan de zuid- als de noordkant van de grens dag en nacht aanstonden was er vooral schrille Noord-Koreaanse retoriek te horen. De verwachting is dat Noord-Korea zijn speakers zal gebruiken om de Zuid-Koreaanse luidsprekers te overstemmen, zodat de Noord-Koreanen niet kunnen horen wat in de Zuid-Koreaanse propaganda wordt gezegd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant