Meer weten over de oorlog in Oekraïne? Lees hier al onze artikelen.
Bijna twintigduizend soldaten van het Russische huurlingenleger Wagner zijn gesneuveld tijdens de slag om Bachmoet. Dat hebben de onafhankelijke Russische onderzoekswebsite Mediazona en de Russische dienst van de BBC achterhaald. Bachmoet, een stad in het oosten van Oekraïne, viel in mei vorig jaar na een maandenlange bloedige strijd in Russische handen. Mediazona en de BBC kregen via een bron interne documenten van het huurlingenleger in handen, waaronder een overzicht van betalingen aan de nabestaanden van gesneuvelde huurlingen.
Van de in totaal 19.547 gesneuvelde Wagner-strijders werd bijna 90 procent geronseld in Russische gevangenissen, blijkt uit die documenten. De resterende strijders hadden zich vrijwillig bij het huurlingenleger gemeld. In totaal rekruteerde Wagner iets minder dan 50 duizend gevangenen, wat betekent dat ruim één op de drie van hen sneuvelde. Nabestaanden kregen vijf miljoen roebel, omgerekend ruim vijftigduizend euro. Naast dit smartengeld beloofde Wagner de gevangenen een goed salaris en gratie in ruil voor zes maanden dienst aan het front in Oekraïne, als ze het zouden overleven
De eerste gevangene werd in juli 2022 gerekruteerd, de laatste in februari 2023. Zij waren afkomstig uit honderden Russische gevangenissen en strafkolonies in het hele land. Het dodental van twintigduizend komt overeen met het getal dat Jevgeni Prigozjin, toenmalig eigenaar van Wagner, noemde in een interview na afloop van de slag om Bachmoet. Hij blijkt echter gelogen te hebben over het aantal gevangenen dat is omgekomen: volgens Prigozjin sneuvelde ongeveer 20 procent van de geronselde gevangenen, in werkelijkheid was dat ruim 35 procent.
Prigozjin zelf kwam overleed afgelopen augustus om nadat zijn privévliegtuig werd neergehaald. Twee maanden daarvoor had hij een kortstondige opstand ontketend tegen de Russische legerleiding. Zijn huurlingenleger werd grotendeels ontmanteld en geïntegreerd in het Russische leger, en is niet langer in Oekraïne actief.
Daan de Vries
Bij een Russische aanval op de Noord-Oekraïense stad Charkiv zijn zeker acht gewonden gevallen, meldt burgemeester Ihor Terechov. Mogelijk bevinden zich nog meer slachtoffers onder het puin van de getroffen gebouwen. Rusland zou bij de aanval gebruik hebben gemaakt van een zogeheten zweefbom, een zwaar explosief dat wordt voorzien van vleugels en een navigatiesysteem.
Charkiv, de tweede stad van Oekraïne, ligt al weken zwaar onder vuur. Vrijwel elke dag bestookt Rusland de stad met raketten en vliegtuigbommen. Met die aanvallen probeert Rusland het dagelijks leven van de meer dan een miljoen inwoners van Charkiv te ontwrichten. Ook het elektriciteitsnet van de stad is zwaar beschadigd: inwoners worden regelmatig enkele uren afgesloten van het stroomnet, om grootschalige storingen te voorkomen.
Vorige maand begonnen de Russen in de grensstrook zo’n 20 kilometer ten noorden van Charkiv aan een offensief. Vermoedelijk wilde Rusland oprukken naar posities dichterbij Charkiv, waardoor de stad binnen bereik van de Russische artillerie zou komen te liggen. Vooralsnog is Oekraïne erin geslaagd om dat te voorkomen en lijkt het Russische offensief tot stilstand te zijn gekomen.
Daan de Vries
Demissionair minister van Defensie Kajsa Ollongren (D66) heeft vandaag een onaangekondigd bezoek gebracht aan de Oekraïense hoofdstad Kyiv. Ollongren werd verwelkomd door de Oekraïense premier Denys Sjmyhal, die haar bedankte voor het Nederlandse initiatief om met een aantal Navo-lidstaten gezamenlijk een nieuw Patriot-luchtverdedigingssysteem aan Oekraïne te leveren.
Daarnaast spraken de twee over de levering van Europese F-16’s aan Oekraïne. Denemarken zal naar verwachting deze maand of volgende maand de eerste toestellen leveren. De eerste groep Oekraïense piloten heeft in mei de F-16-opleiding afgerond. De levering van Nederlandse F-16’s moet dit najaar beginnen. In totaal heeft Nederland 24 F-16’s toegezegd.
Nederland geeft Oekraïne toestemming om die vliegtuigen te gebruiken om doelen op Russisch grondgebied aan te vallen, zei Ollongren vorige week. Daarmee sloot Nederland zich aan bij onder meer de Verenigde Staten en Duitsland, die eveneens niet langer de voorwaarde stellen dat Oekraïne westerse wapens alleen binnen de eigen landsgrenzen inzet. België, dat ook F-16’s levert, heeft die toestemming niet gegeven.
Daan de Vries
Oekraïne zou vannacht met raketaanvallen drie Russische luchtafweersystemen hebben beschadigd. Dat meldt het Oekraïense leger. De aanval vond plaats op schiereiland de Krim, dat door Rusland in 2014 werd geannexeerd.
Rusland heeft de aanvallen niet bevestigd, zoals het meestal niet doet. Volgens Oekraïne raakten hun raketten een S-400-systeem bij de stad Dzhankoi, en twee minder geavanceerde S-300-systemen bij de plaatsen Yevpatoriya en Chornomorske. De luchtafweersystemen bestaan uit voertuigen waarvandaan raketten kunnen worden afgevuurd, om het luchtruim vanaf de grond te kunnen beschermen. Lokale Telegram-kanalen spreken over ontploffingen in de buurt van de genoemde steden.
De afgelopen weken heeft Oekraïne verschillende keren toegeslagen op de bezette Krim. Onder meer een vliegbasis en de vloot in Sebastopol werden daar onder vuur genomen, waarbij volgens volgens Russische en Oekraïense bronnen een Russisch marineschip werd uitgeschakeld, dat kruisraketten kon afschieten.
Dana Holscher
Negentig landen hebben zich tot nu toe aangemeld voor de vredesconferentie over Oekraïne op 15 en 16 juni. De helft daarvan zijn Europese landen. Dat meldt gastland Zwitserland.
De internationale top vindt plaats op initiatief van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Op de bijeenkomst moet het Oekraïense tienpuntenplan centraal staan, waarin onder meer garanties voor de Oekraïense veiligheid, vrije graanexport, wapenstilstand en gevangenenruil staan.
Zelensky presenteerde het plan, dat het enige concrete vredesplan tot nu toe is, in november 2022. Een onmiddellijke doorbraak in de vredesonderhandelingen is echter niet te verwachten, de conferentie zal slechts het begin zijn van een diplomatiek proces.
Rusland kondigde eerder al aan geen heil te zien in de conferentie. Het Kremlin zou alleen willen praten als Oekraïne het door Rusland bezette grondgebied opgeeft. Die voorwaarde is voor Zelensky echter ondenkbaar. Ook China is geen voorstander van de conferentie en zal niet aanwezig zijn.
In de aanloop naar de vredesconferentie stuurde Zwitserland 160 uitnodigingen naar wereldleiders. De bijeenkomst heeft volgens Zwitserland als doel ‘een routekaart op te stellen’ naar een mogelijke samenkomst van Rusland en Oekraïne, als begin van een ‘toekomstig vredesproces’.
Onder de aanwezigen zal ook Nederland zijn. De Verenigde Staten zullen de conferentie ook bijwonen, al stuurt president Joe Biden zijn vicepresident Kamala Harris en de nationale veiligheidsadviseur, Jake Sullivan.
Dana Holscher
Dit was het belangrijkste nieuws over de oorlog in Oekraïne van zaterdag 8 en zondag 9 juni:
• Oekraïne slaagt er nog steeds in om stand te houden tegen het Russische offensief in het noordoostelijke grensgebied. 'Het Russisch leger slaagt er niet in de militaire operatie richting Charkiv ten uitvoer te brengen', zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zaterdag in zijn avondlijke videoboodschap.
• Russisch luchtverdedigingsgeschut heeft drie Oekraïense drones neergehaald boven Noord-Ossetië, meldt Sergej Menjajlo, de leider van de Russische republiek Noord-Ossetië-Alanië. Het gebied ligt op circa 700 kilometer van Oekraïne.
Lees hier het volledige liveblog van het afgelopen weekeinde terug.
Source: Volkskrant