Voor het eerst in bijna vijf jaar verlaagt de Europese Centrale Bank de rente. De toetssteen voor de rentes op studieschulden, spaargeld, staatsobligaties en hypotheken gaat van 4 naar 3,75 procent.
Het is, vrij naar astronaut Neil Armstrong, een kleine stap voor de rente, maar een grote sprong voor de economie. Zuid-Europese regeringsleiders zullen het iets minder Spaans benauwd hebben, nu de in korte tijd fors opgelopen rente op hun staatsschulden waarschijnlijk een beetje gaat dalen. En beleggers kijken al maanden verlekkerd uit naar een rentedaling, die doorgaans leidt tot stijgende beurskoersen en obligatieprijzen.
Zorgen zijn er echter ook over het donderdagmiddag bekendgemaakte besluit. Nu de ECB de rentezweep wat minder hard laat knallen, zou het inflatiebeest weer eens wilde sprongen kunnen gaan maken. Dit terwijl het ECB-president Christine Lagarde en haar collega’s de voorbije twee jaar zoveel pijn en moeite heeft gekost om de inflatie te temmen.
Over de auteur
Jonathan Witteman is economieredacteur voor de Volkskrant en schrijft over de macro-economie en de bankensector.
De 26-koppige raad van bestuur van de ECB koos donderdag in Frankfurt dan ook voor een politiek van kleine stapjes, met een renteverlaging van 25 basispunten. ‘Ondanks de vooruitgang in de voorbije kwartalen’, schrijft de ECB donderdag in een verklaring, ‘zal de inflatie waarschijnlijk tot ruim in het volgende jaar boven het doel blijven’.
Dit doel is een inflatie van 2 procent. De ECB voorziet dat de zogeheten kerninflatie – waarbij de grillige energie- en voedselprijzen niet zijn meegerekend – dit jaar op gemiddeld 2,8 procent uitkomt, en volgend jaar op 2,2 procent.
De grote vraag onder investeerders was afgelopen weken niet zozeer óf de ECB de rente zou gaan verlagen, maar juist of de toezichthouder al iets los zou laten over eventuele extra renteverlagingen in de rest van het jaar. De ECB wilde zich donderdag echter niet al te veel in de kaarten laten kijken.
De toezichthouder zal de rentetarieven ‘zolang als nodig restrictief houden’ om het doel van 2 procent inflatie te bereiken, en van vergadering tot vergadering bekijken of de inflatiecijfers ruimte bieden voor een renteverlaging, zo lieten Lagarde en consorten weten. Op eventuele toekomstige renteverlagingen wilde de ECB niet vooruitlopen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant