Het Nederlands Film Festival dreigt de volledige meerjarige gemeentelijke subsidie (nu 576.575 euro per jaar) te verliezen. Dat blijkt uit het woensdag bekendgemaakte rapport Kleur bekennen van de Utrechtse adviescommissie Cultuurnota 2025-2028.
De commissie onder leiding van Farid Tabarki is uitermate kritisch over de ingediende plannen van het festival (‘matig’, ‘gemiste kans’) en stelt dat het NFF naast zijn ‘waardevolle’ faciliterende functie slechts een ‘minimale artistiek-inhoudelijke eigenheid’ toevoegt. Ook signaleert de commissie dat de programmering van het NFF met elke editie ‘kleiner’ wordt, het ‘kwetsbare’ festival weinig eigen activiteiten ontplooit en in grote mate afhankelijk is van structurele subsidie.
Het advies aan het college van de Utrechtse burgemeester en wethouders is gebaseerd op een puntensysteem, waarbij het NFF ook laag scoorde wat betreft de ‘uitvoerbaarheid’ van de ingediende plannen. Zo werd de ‘ondergrens’ gepasseerd.
Over de auteur
Bor Beekman is filmredacteur van de Volkskrant.
‘We zijn stomverbaasd en zagen dit totaal niet aankomen’, is de eerste reactie van Marjolijn Bronkhuyzen, zakelijk directeur van het Nederlands Film Festival. ‘Wat zeg je hiermee als adviescommissie? Ga maar naar een andere stad? Hef jezelf maar op?’
De jaarlijkse subsidie van de gemeente beslaat zo’n 15 procent van de gemiddelde totale begroting van 4,5 miljoen euro, aldus het NFF-beleidsplan voor 2021-2024. Bronkhuyzen: ‘We hebben dat geld echt hard nodig. Maar dit gaat niet enkel om de hoogte van de subsidie, maar ook om de erkenning van de waarde: hoe het festival nu al vier decennia bijdraagt aan de stad en de filmcultuur. Amsterdam heeft Idfa, Rotterdam heeft IFFR, Den Haag heeft Movies That Matter en Utrecht heeft het NFF.’
Het ooit door de Utrechtse cineast Jost Stelling geïnitieerde festival herbergt ook de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Kalveren.
De leiding van het festival zegt zich niet bij het advies neer te leggen. ‘We hebben eerder goede voortgangsgesprekken gehad met de wethouder. En we zullen alles in stelling brengen om de subsidie te behouden en de mensen die erover gaan te laten weten dat we in Utrecht willen blijven.’
Het rapport van de commissie leest ook als een scherpe diskwalificatie van de aanvraag op zich. Bronkhuyzen: ‘Blijkbaar zijn wij niet helemaal in staat geweest om onze plannen en visie over te brengen.’
Het Nederlands Film Festival bevindt zich momenteel midden in een regimewissel: algemeen directeur Silvia van der Heiden nam vorige maand afscheid en wordt per 1 juli opgevolgd door artistiek directeur Ido Abram.
Voor de aanstaande festivaleditie in september heeft het advies geen financiële consequenties. Behalve aan films schenkt het festival de laatste jaren ook steeds meer aandacht aan Nederlandse televisieseries. Afgelopen mei werd bekend dat Netflix, Prime Video en Videoland toetraden als sponsoren van het festival. De NPO was al (hoofd)sponsor.
Het NFF is niet de enige culturele instelling die op basis van de score van de adviescommissie onder de streep eindigt. Verder dreigen onder meer het multimedia-festival Impakt, het Pluk de Nacht-filmfestival en het ensemble Camerata Trajectina (dat zicht toelegt op oude muziek uit Nederland) alle meerjarige gemeentelijke subsidie te verliezen.
De gemeente Utrecht was niet bereikbaar voor commentaar.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant