Huisartsenketen Co-med heeft een faillissement op het nippertje weten af te wenden. Tijdens de zitting op basis waarvan de rechter moest bepalen of het bedrijf failliet verklaard moest worden, betaalde Co-med de belangrijkste schuldeiser. Tienduizenden patiënten kunnen nu bij hun huisarts blijven.
Voorafgaand aan de zitting deed Co-med een voorstel om de situatie ‘op termijn’ op te lossen. Dat werd afgewezen door de advocaat van CareAbout, een uitzendorganisatie voor zorgpersoneel en de belangrijkste schuldeiser. Tijdens de zitting besloot de huisartsenketen alsnog over de brug te komen, en werd ter plekke de rekening voldaan.
‘Co-med zei continu dat ze de faillissementsprocedure met vertrouwen tegemoet zagen’, zegt Fred Louwerens, incassant namens CareAbout. ‘Maar ik denk dat ze tijdens de zitting toch hebben gedacht: misschien gaat dit niet helemaal goedkomen.’
Louwerens is ook incassant namens vier andere schuldeisers. Hun openstaande facturen waren als steunvorderingen toegevoegd. ‘We gaan Co-med nu sommeren om ook die schulden te voldoen’, zegt hij. ‘Als ze dat niet doen, staan we binnenkort opnieuw voor de faillissementsrechter.’
Volgens Timothy Hoolhorst, directeur van Care About, maakte Co-med ruim twintigduizend euro over, het bedrag dat nog open stond. Toch voelt het raar, zegt Hoolhorst, ‘dat de zaak nu stopt. We hebben een hele partij aan steunvorderingen, mensen die nog geld van Co-med tegoed hebben. Die zijn er nog wel degelijk.’
Maar omdat Care About de partij is die het initiatief heeft genomen, is er nu geen grond meer op de faillissementsaanvraag door te zetten. Co-med laat in een summiere reactie alleen weten dat ‘de faillissementsaanvraag is ingetrokken’. Eerder zei het bedrijf dat het financieel gezond is.
Over de auteur
Michiel van der Geest is de zorgverslaggever van de Volkskrant. Willem Feenstra is onderzoeksjournalist.
Naar de zitting werd in de huisartsenwereld met spanning uitgekeken. Bij een faillissement zouden tienduizenden patiënten zonder huisarts komen te zitten: Co-med heeft dertien praktijken door het hele land. Zorgverzekeraars en de Nederlandse Zorgautoriteit werkten daarom de afgelopen weken hard aan noodplannen om een herhaling van de chaotische val van het Slotervaart Ziekenhuis in 2018, toen patiënten halsoverkop moesten worden verplaatst, te voorkomen.
Toch zijn de problemen voor Co-med nog niet voorbij en zijn er nog vraagtekens hoe financieel gezond het bedrijf daadwerkelijk is.
In een april ging een dochteronderneming van Co-med al wel op de fles: Teleservices BV – het callcenter van de onderneming – had 1,6 miljoen aan openstaande schulden, bleek later uit het verslag van de curator. Volgens Co-med opereerde het callcenter volledig los van de Zorg BV, de tak waaruit alle zorg wordt gefinancierd. Aan die verklaring twijfelen de schuldeisers: zzp’ers die aan Teleservices moesten factureren, werkten immers ook op de huisartsenpraktijken van Co-med.
Twee dagen na dat faillissement werd ook een strafmaatregel van de Inspectie voor Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) openbaar. Die zogeheten aanwijzing had de Inspectie al juni vorig jaar willen opleggen, maar dat wist Co-med steeds met succes via de rechter tegen te houden. Tot halverwege april: toen bleek dat patiënten van Co-med ‘grote veiligheidsrisico’s’ lopen, omdat de huisartsenketen de personeelsbezetting maar niet op orde kreeg.
Zo nemen niet alle Co-Med-praktijken bij spoedgevallen binnen de vereiste 30 seconden de telefoon op en is er niet in alle praktijken een huisarts aanwezig die binnen 15 minuten bij een patiënt kan zijn die acuut hulp nodig heeft. Die problemen moest Co-med binnen vier weken hebben verholpen, was de eis van de IGJ. Daarvoor moest Co-med extra personeel aannemen, een ontzettend ingewikkelde klus, gezien het al geldende personeelstekort en de bedenkelijke (betalings-)reputatie die Co-med inmiddels heeft in de huisartsenwereld.
En ook afgelopen week kreeg het bedrijf een juridische tik op de vingers. De praktijk in Zwolle was door de regionale huisartsenorganisatie Medrie uit de huisartsenpost gekieperd, omdat het bedrijf vier keer geen arts had geleverd die dienst moest doen in de avond of het weekend op de spoedpost. Dat besluit vocht Co-med tevergeefs aan, blijkt uit het vonnis van de rechtbank in Zwolle.
Sterker: Co-med moet Medrie nog 27.500 euro aan boetes betalen en mag patiënten niet meer doorverwijzen naar de spoedpost. Co-med heeft inmiddels laten weten de praktijk van de hand te willen doen en daarover gesprekken te voeren met zorgverzekeraar Zilveren Kruis.
Co-med heeft de huisartsenwereld afgelopen jaren op z’n grondvesten doen schudden. Co-med zelf beweert de huisartsenzorg toekomstbestendig te willen maken door digitaler te gaan werken, met meer artsen op afstand, zodat één huisarts meer patiënten kon gaan bedienen. Hoog nodig, zei het bedrijf, door de toenemende vergrijzing en het toenemende personeelstekort zal de huisartsenzorg er anders moeten gaan zien.
Maar tegenstanders van het commerciële Co-med zien in die visie vooral een excuus om zoveel mogelijk geld te verdienen met zo weinig mogelijk zorg. Vanaf de start van het bedrijf in 20202 klagen patiënten steen en been over de slechte bereikbaarheid van het bedrijf en de onmogelijkheid om een afspraak met een arts te krijgen. Van alle klachten die het eerste kwartaal van dit jaar bij de Inspectie over de huisartsenzorg binnenkwamen, ging 11,6 procent over Co-med, terwijl het bedrijf met twaalf praktijken slechts een 0,25 procent van alle huisartensprakijken in Nederland in handen heeft.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant