Afgelopen weekend was het American Society of Clinical Oncology: een jaarlijkse conferentie over oncologie. Daar werden meerdere onderzoeken gepresenteerd met positieve resultaten voor kankerpatiënten.
Britse wetenschappers ontdekten een mogelijke doorbraak voor de strijd tegen borstkanker schrijft The Guardian. Een bloedtest kan voorspellen of borstkanker terugkeert, nadat een patiënt de ziekte heeft gehad.
De test detecteert minuscule hoeveelheden kanker-DNA-cellen in de bloedbaan. Daaruit kan worden voorspeld hoe groot het risico is dat de ziekte terugkeert, maanden (of zelfs jaren) voordat de eerste symptomen zichtbaar worden. Dat zou grote positieve gevolgen hebben voor het bestrijden van de ziekte.
Britse wetenschappers deden ook onderzoek naar hoe het geneesmiddel Pembrolizumab het best ingezet kan worden bij darmkanker. Pembrolizumab is een vorm van immuuntherapie die wordt ingezet bij het bestrijden van verschillende vormen van kanker.
Normaal gesproken krijgt een darmkankerpatiënt eerst chemotherapie en dan een operatie. Maar uit het onderzoek bleek dat het beter werkt als een patiënt pembrolizumab toegediend krijgt in plaats van de chemotherapie, en daarna wordt geopereerd.
Dat leidde tot een enorme toename van patiënten die kankervrij werden verklaard, schrijft The Guardian. Pembrolizumab is bovendien een veel minder ingrijpend middel dan chemotherapie. Laatstgenoemde kan veel bijwerkingen veroorzaken. "In de toekomst kan immuuntherapie misschien zelfs de noodzaak van een operatie vervangen", zei een van de onderzoekers.
Een vergelijkbaar resultaat werd gevonden bij immuuntherapie voor huidkanker. Patiënten met uitgezaaide huidkanker hebben in de meeste gevallen namelijk baat bij immuuntherapie vóór ze worden geopereerd.
Onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis laat zien dat 59 procent van de patiënten die in deze volgorde werden behandeld, geen enkele nabehandeling meer nodig had. Na een jaar was 84 procent van de succesvol behandelde patiënten nog steeds tumorvrij. Dat is een aanmerkelijk hoger percentage dan in de controlegroep die de standaardbehandeling kreeg (57 procent).
Bij de standaardbehandeling krijgen patiënten met uitgezaaide huidkanker eerst een operatie waarbij de lymfeklieren worden verwijderd. Daarna krijgen ze twaalf kuren immuuntherapie. Bijna de helft wordt binnen drie tot vijf jaar daarna toch weer ziek.
De nieuwe methode lijkt niet alleen beter aan te slaan, de behandelduur wordt voor de meeste patiënten ook korter: gemiddeld zes weken. Daarnaast zijn er financiële voordelen. "De behandeling is een stuk goedkoper, 16.000 euro per patiënt in plaats van 68.000 euro", zegt internist-oncoloog Christian Blank. In Nederland levert dat volgens zijn berekening een besparing op van zo'n 30 tot 40 miljoen euro per jaar. Wereldwijd kan jaarlijks circa 1 miljard worden bespaard.
Source: Nu.nl algemeen