Het gruis wordt bij terugkeer op aarde onderzocht. Chang'e-6 heeft twee dagen de tijd om ongeveer 2 kilo materiaal op te graven.
Onderzoek op de achterkant van de maan, ofwel het deel van de maan dat nooit zichtbaar is vanaf de aarde, is moeilijker dan aan de voorkant. Er landen is lastig omdat de vluchtleiding geen directe verbinding met het vaartuig heeft: de maan zelf zit in de weg.
China was in 2019 het eerste land dat erin slaagde om op de achterkant van de maan te landen, met de Chang'e-4. Dat is nog steeds geen ander land gelukt.
Met de nieuwe missie zijn ze het eerste land dat gruis wil meenemen van deze kant van de maan. Dat terwijl China in 2013 pas het derde land ooit was dat een lander veilig op het oppervlak van de maan zette.
De Chang'E-6 werd 3 mei gelanceerd vanaf het eiland Hainan. Het ruimtevaartuig is geland in de Apollokrater, bij de zuidpool van de maan. De Apollokrater is veel ouder dan al het materiaal dat eerder werd opgehaald van de maan. Daardoor kunnen wetenschappers nieuwe kennis over het verleden van de maan opdoen.
Als deze missie goed verloopt, wil China als volgende stap een maanbasis bouwen en bemande vluchten naar de maan sturen. De missies zijn vernoemd naar Chang'e, de godin van de maan in oude Chinese mythes.
Source: Nu.nl algemeen