De Franse autoriteiten claimen vrijdag een man te hebben opgepakt die tijdens de Olympische Spelen in Parijs een aanslag had willen plegen. Die vinden deze zomer plaats onder de hoogste terreurdreiging.
Met qr-codes, een ongekende politiemacht en hulp van buitenlandse militairen bereidt de stad zich voor op een ongekende veiligheidsoperatie.
Dat moet ook de spectaculaire première deze zomer in Parijs garanderen: voor het eerst vindt de openingsceremonie voor de Olympische Spelen niet plaats in een stadion, maar midden in een stad.
Over de auteur
Eline Huisman is correspondent Frankrijk voor de Volkskrant. Ze woont in Parijs.
Grofweg 10 duizend olympische atleten zullen over de Seine aan het publiek voorbijvaren, langs monumenten zoals de Eiffeltoren en het Louvre. Frankrijk wil de wereld tonen dat het tot buitengewone dingen in staat is, zei president Macron in gesprek met de Franse zender BFMTV.
De veiligheidsoperatie die dat vergt, is al even megalomaan. Sinds de aanslag op een concertzaal in Moskou, ruim twee maanden geleden, geldt in Frankrijk opnieuw het hoogste dreigingsniveau voor terreur. Islamitische Staat, die de verantwoordelijk claimde voor de Moskouse aanslag, had in de voorafgaande maanden ook geprobeerd in Frankrijk doelen te raken.
Bij de ceremonie zullen naar verwachting 120 staatshoofden van over de hele wereld aanwezig zijn, naast zo’n 300 duizend overige toeschouwers. Eerder was plaats voor 600 duizend liefhebbers voorzien, maar dat aantal is om veiligheidsredenen teruggeschroefd.
Sinds de aanslagen in 2015 is Parijs getraind in de omgang met terreurdreiging. Om de Olympische Spelen in goede banen te leiden, worden 45 duizend agenten en gendarmes ingezet in Parijs en de voorsteden, tien keer zoveel als het gebruikelijke aantal.
Het gebied rondom de Seine wordt vanaf een week voor de openingsceremonie op 26 juli omgevormd tot een speciale veiligheidszone. Toeristen, maar ook bewoners en mensen die in de omgeving werken, moeten op voorhand online een qr-code aanvragen om daartoe toegang te krijgen. Gemotoriseerde voertuigen mogen het gebied niet in, en het luchtruim boven Parijs wordt op de avond van de opening gesloten.
Dat de terreurdreiging concreet is, bleek vrijdag: de Franse veiligheidsdiensten pakten een man op die ervan verdacht wordt een ‘islamitisch geïnspireerde’ aanslag voor te bereiden tijdens de Olympische Spelen. Doelwit zou het Geoffroy Guichard-stadion zijn in Saint-Etienne, waar olympische voetbalwedstrijden worden gehouden. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken is het de eerste verijdelde aanslag met de Spelen als doelwit.
Een dag eerder had minister Darmanin bekendgemaakt dat ruim 1.600 personen zijn uitgesloten van de Spelen na een grootschalige veiligheidsscreening. De bedoeling is dat iedereen die betrokken is bij de organisatie en straks toegang heeft tot olympische locaties, van beveiligers tot vrijwilligers, vooraf is onderzocht. Van de tot dusver uitgesloten personen waren er volgens Darmanin 52 ‘fiché S’ – bekend bij de inlichtingendiensten als potentieel staatsgevaarlijk.
Na de openingsceremonie blijft ook rond de locaties waar competities plaatsvinden een qr-code nodig voor iedereen die geen kaartje heeft voor de betreffende wedstrijd. Nu al is Place de La Concorde, waar onder meer de competities in breaking, skateboarden en BMX freestyle worden gehouden, grotendeels afgesloten voor voetgangers en verkeer. Ook is de bijbehorende metrostop intussen al gesloten.
Frankrijk kan voor de ongekende veiligheidsoperatie rekenen op steun uit andere landen. Op verzoek van Parijs heeft onder meer Polen toegezegd om militairen en speurhonden te sturen ter ondersteuning van de Franse ordediensten. Ook Nederland zal politie-steun leveren, al zijn details daarover nog niet bekend.
Als de terreurdreiging rond de openingsceremonie ondanks de voorzorgsmaatregelen serieus en concreet blijkt, dan wordt mogelijk toch afgezien van een parade over de Seine, zo liet president Macron onlangs weten. In dat geval wordt de opening verplaatst naar Trocadéro, of krijgt het toch een klassieke bestemming in het Stade de France.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant