Donderdag waren er al officieuze berichten dat de Verenigde Staten na lang twijfelen goedkeuring hadden gegeven aan Oekraïne om Amerikaans wapentuig in te zetten op doelen op Russisch grondgebied. Vrijdag bevestigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, dat president Joe Biden akkoord was.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die op bezoek is in Zweden, noemt het "een stap vooruit". Vooral in de regio ten noorden van Kharkiv heeft Oekraïne het moeilijk door een nieuw Russisch offensief. Het Russische leger voert er aanvallen uit vanaf eigen grondgebied. Omdat Oekraïne tot nog toe geen aanvallen met westers wapentuig mocht uitvoeren in Rusland, vond Zelensky dat zijn land geen gelijke strijd kon voeren.
Eerder op donderdag gaf ook Duitsland toestemming om Duitse wapens in Rusland in te zetten. Nederland gaf eerder al aan dat het geen obstakels ziet voor Oekraïne om wapens die door ons land werden geleverd te gebruiken tegen doelen op Russisch grondgebied. Britse langeafstandswapens mag Kyiv al een tijdje buiten de eigen grenzen inzetten.
Dat de goedkeuring van de meeste landen er pas komt na meer dan twee jaar oorlog voeren, heeft ermee te maken dat de westerse landen vrezen verder mee te worden gesleurd in de oorlog.
Donderdag waarschuwde de Russische veiligheidsfunctionaris en oud-president Dmitry Medvedev nog eens voor de gevolgen van meer westerse wapens aan het front. Hij zei dat Europa en de VS een "fatale fout" maken door te denken dat Rusland niet bereid is tactische kernwapens tegen Oekraïne te gebruiken.
NAVO-topman Jens Stoltenberg liet weten niet onder de indruk te zijn. Hij zei dat landen zich niet te veel moeten aantrekken van die Russische dreigementen. Stoltenberg noemde die niet meer dan "pogingen om NAVO-landen te weerhouden van steun aan Oekraïne om zich te verdedigen".
De NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken zijn momenteel voor een bijeenkomst in de Tsjechische hoofdstad Praag. Nederlands minister van Buitenlandse Zaken Hanke Bruins Slot en haar 31 collega's bespreken daar onder meer de oorlog in Oekraïne en bereiden de NAVO-top in juli in Washington voor.
Zelensky is momenteel dus in Stockholm. Met een reeks bezoeken wil hij steun voor Oekraïne vergaren onder Noord-Europese landen. Hij tekende er een veiligheidsakkoord met Zweden en ook met Noorwegen. Daarmee hebben alle Scandinavische landen nu veiligheidsovereenkomsten met Oekraïne getekend. Zweden trad recent pas toe tot de NAVO, nadat buurland Finland dat eerder al deed vanwege de Russische invasie van Oekraïne.
In Rusland en Oekraïne zelf vond vrijdag een uitwisseling van krijgsgevangenen plaats. Volgens het Russische ministerie van Defensie zijn er 75 Oekraïense en 75 Russische krijgsgevangenen naar hun land teruggekeerd. De Verenigde Arabische Emiraten zouden daarbij hebben bemiddeld. Zelensky heeft de uitwisseling bevestigd.
Source: Nu.nl algemeen