Het overleg van de twaalfkoppige jury vond plaats achter gesloten deuren. Binnen slechts twee dagen volgde er uiteindelijk een oordeel. Het duurt vaak meerdere dagen of zelfs weken voordat een jury overeenstemming bereikt.
De jury boog zich over de vraag of de oud-president schuldig is aan het vervalsen van zakelijke documenten na een zwijggeldbetaling van 130.000 dollar aan pornoactrice Stormy Daniels. Daniels beweert dat ze in 2006 seks met Trump heeft gehad. De oud-president spreekt dat tegen.
Dat bedrag is kort voor de verkiezingen betaald door een advocaat, die volgens aanklagers later is gecompenseerd door Trump. Die zou daarna hebben gesjoemeld met de administratie om de terugbetaling geheim te houden in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016.
Trump noemde de uitspraak zelf een schande en "gemanipuleerd". Hij zei onschuldig te zijn. De "echte uitspraak" wordt volgens Trump op 5 november geveld, als de Amerikaanse presidentsverkiezingen worden gehouden.
Wat Trumps straf precies gaat inhouden, is nog niet bekend. Dat krijgt de oud-president op 11 juli te horen.
Het is onwaarschijnlijk dat Trump hiervoor de cel in draait, want het betreft witteboordencriminaliteit (vorm van financiële criminaliteit gepleegd door een persoon met een hoge sociale status, red.). Het is de eerste keer dat hij voor zoiets wordt veroordeeld. Dan is het in het algemeen niet waarschijnlijk dat hij daarvoor de cel in moet.
Dat neemt niet weg dat het historisch is wat hier gebeurt, want het is de eerste keer dat een (oud-)president is veroordeeld voor wat onder de Amerikaanse wetten wordt gezien als een ernstig misdrijf (felony).
Het is nu de vraag hoe dit de kiezers gaat beïnvloeden. Dan hebben we het niet over de mensen die tot zijn vaste achterban behoren, maar over zwevende kiezers. Voor hen kan het een extra horde zijn dat Trump nu een veroordeeld misdadiger is. Zelfs als je sympathie voelt voor zijn politieke standpunten, gaat het een stap verder om een veroordeeld misdadiger naar het Witte Huis te loodsen.
Voor Trumps kant zal dit koren op de molen zijn voor zijn beweringen dat zijn vervolgingen puur politiek zijn gemotiveerd. Het vonnis zal de harde kern van zijn achterban waarschijnlijk alleen maar verder radicaliseren.
De zwijggeldzaak is bijzonder omdat het de eerste strafzaak voor Trump is. Het was daarnaast de eerste keer dat een Amerikaanse oud-president terechtstond.
Tegen Trump lopen nog drie andere zaken. Deze strafzaken liepen de afgelopen maanden veel vertraging op. Eén van de drie zaken gaat over zijn poging tot het dwarsbomen van de uitslag van de vorige presidentsverkiezingen. Dat resulteerde in de bestorming van het Capitool in Washington op 6 januari 2021.
Source: Nu.nl algemeen