Emotioneel was Martens eronder. Toen ze vorig jaar met oud-profvoetballer Benjamin van Leer trouwde, was haar hartsvriendin een van de aanwezigen. Maar toen die vriendin een maand later in het huwelijksbootje stapte, moest Martens verstek laten gaan.
De reden: Martens was weer eens een zomer met het Nederlands elftal op stap, dit keer voor het WK in Australië en Nieuw-Zeeland. En anders dan vroeger gaf haar dat een "dubbel gevoel", ook al was ze achteraf "heel blij" op het WK te hebben gespeeld. Daar had ze haar plezier in voetbal hervonden.
Zelden klaagde Martens over de offers die ze moest brengen als voetbalster, vertelt ze maandag na een training van Oranje in de kantine van amateurclub VV DUNO uit het Gelderse Doorwerth. Alleen leven in Zweden én Barcelona? Het hoorde volgens Martens eenmaal bij haar werk, hoe eenzaam ze zich soms ook voelde.
Maar nu Martens 31 jaar én getrouwd is, is haar gevoel veranderd. "Ik merk dat ik mijn familie en vrienden de afgelopen jaren ontzettend gemist heb. Ik wil iets meer tijd en momenten met hen spenderen. Dan is het tijd om te stoppen bij Oranje. Ik kies voor mijn eigen geluk. Dit voelt voor mij als het juiste moment."
Leeftijd: 31 jaar
Positie: Aanvaller
Club: Paris Saint-Germain
Interlands: 158
Interlandgoals: 62
Prominente prijzen: Wereldvoetballer van het Jaar (2017), Europese titel (2017), Champions League (2021)
Martens is altijd al een gevoelsmens geweest. Ook toen ze tijdens het gewonnen EK in eigen land in 2017 opeens een ster werd, ze naast Cristiano Ronaldo de prijs voor Wereldvoetballer van het Jaar ontving en met Lionel Messi een lucratieve televisiecommercial opnam, bleef ze inwendig het meisje uit Limburg.
De beslissing van Martens om volgende week te stoppen als international, komt dan ook niet als een verrassing. De linksbuiten wilde na het teleurstellend verlopen EK van 2022 in Engeland al een punt achter haar interlandcarrière zetten. Ze was er, zoals bondscoach Andries Jonker het maandag verwoordde, "klaar mee".
Vooral assistent-coach Arvid Smit overtuigde Martens ervan om tóch door te gaan. De aanvaller van Paris Saint-Germain mikte vervolgens op de Olympische Spelen in haar woonplaats Parijs als eindpunt van haar indrukwekkende interlandcarrière.
Toen Oranje in februari olympische kwalificatie misliep, hing Martens enkele weken later aan de telefoon bij Jonker. En dit keer was er geen spoortje twijfel meer. Jonker: "Soms voel je bij iemand of er ruimte is. Dit keer was het echt klaar." Martens: "Ik hikte er tegenaan om het te vertellen."
Martens is dertien jaar na haar interlanddebuut nog steeds gelukkig bij Oranje, benadrukt ze keer op keer. Ook maandag stond ze met een brede grijns op het trainingsveld. "Het is tegenstrijdig: ik voel me fysiek nog goed. Ik ben mentaal ook niet op."
"Maar ik ben het moment wel voor dat ik mentaal op ben. Ik vind het niet waard om over grenzen te gaan en op mijn tenen te gaan lopen. Dat is voor mezelf niet goed en ook niet voor het Nederlands elftal."
Juist nadat haar man Van Leer twee jaar geleden stopte als profvoetballer, zag ze hoeveel vrijheid de voormalig doelman van onder meer Roda JC, Ajax en PSV opeens had. Verlost was hij van het riedeltje trainen, spelen en reizen.
"Hij kan overal bij zijn en is heel flexibel. Dat is wel fijn. Ik kan geboren kinderen van vriendinnen pas zien als ze kunnen lopen. Ja, het zijn de meest simpele dingen. Bij je ouders thuis een keer op de koffie komen. Het zijn dingen die ik eigenlijk nooit spontaan kan doen."
"Ik heb een heel erge drive gehad om beter te worden. Ik ben hard voor mezelf en superkritisch op mezelf geweest. Ik heb alles met veel passie gedaan. Dat is langzaam weggezakt. Ik ben in een levensfase gekomen dat het leven andere mooie dingen biedt. Dit is de eerste stap."
En zo zwaait een rolmodel af. Martens veranderde het vrouwenvoetbal in Nederland voorgoed met haar sierlijke dribbels op het gewonnen EK van 2017 in eigen land. Meisjes zagen in dat een voetbalster ook de wereldtop kon halen.
Opeens liepen vrouwen in het FC Barcelona-shirt met de naam van Martens achterop. "Toen ik jong was, bestond die droom niet. Mijn ouders reden me overal naartoe, terwijl ze niet wisten of ik het ging halen. Ze geloofden in een onbestaanbare droom. Als zij dat niet hadden gedaan, had ik hier nu niet gezeten." Lachend: "Vergeet ze niet op te schrijven."
Martens kan zich nog geen voorstelling maken van haar afscheidstournee bij Oranje. Vrijdag speelt ze op Het Kasteel in Rotterdam voor het laatst voor eigen publiek, vier dagen later volgen haar laatste minuten in Finland. Eigenlijk zou ze in april haar laatste interlands spelen, maar toen was ze geblesseerd.
Dat ze straks in een klein stadion in Tampere afzwaait, deert haar niet. "Het is wat het is. Ik weet zeker dat ik emotioneel ga worden. Ik laat het op me afkomen en ga er extra van genieten. Dat laatste heb ik soms te weinig gedaan, Ik zat altijd maar in een rollercoaster van wedstrijd naar wedstrijd. Deze week probeer ik wel te genieten."
Martens weet al wat ze gaat doen in de eerstvolgende periode zonder interlands. "Dan lig ik lekker in de zon." Na die opmerking volgt een veelzeggende lach.
Lieke Martens gaat nog wel een jaar door bij Paris-Saint Germain. De aanvaller heeft nog een contract voor één jaar bij de topclub uit Parijs. "Ik ga zien hoe het leven bevalt zonder Oranje. Ik stop met pijn in mijn hart bij het Nederlands elftal, want ik heb hier veel mooie momenten meegemaakt. Maar ik kijk ook uit naar het moment dat ik na drie weken een keertje vrij ben."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen