Eerder werd gedacht dat de verwoestende aardverschuiving aan zeker honderd mensen het leven had gekost. Lokale functionarissen gingen er toen van uit dat zestig huizen waren verwoest.
Serhan Aktoprak, hoofd van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) in Papoea-Nieuw-Guinea, zei zondag tegen persbureau AP dat meer dan 670 mensen nog onder de verschoven aarde liggen. Ook zijn meer dan 150 huizen verwoest, zei hij. Plaatselijke media berichten dat elfhonderd huizen zijn bedolven.
Volgens Aktoprak zijn meer dan duizend dorpsbewoners ontheemd geraakt door het natuurgeweld. Hij sprak over "verschrikkelijke" omstandigheden. Met scheppen en stokken wordt in het puin gezocht naar lichamen. Sinds vrijdag zijn slechts vijf lichamen en een been van een zesde persoon geborgen.
Een bestuurder van hulporganisatie CARE zei eerder tegen de Australische omroep ABC dat in het rampgebied minstens vierduizend mensen zijn getroffen door de aardverschuiving. "Maar doordat deze gemeenschappen ook mensen opvingen die ontheemd waren geraakt door tribale conflicten, kan dat aantal veel groter uitvallen", zei de bestuurder.
De aardverschuiving verwoestte vrijdag het dorp Kaokalam in de provincie Enga, in het midden van het Oceanische land. Een getuige meldt dat een deel van een berg bezweek, waarna meerdere woningen werden geplet.
Hulpverleners hebben intussen de hoop opgegeven dat er nog overlevenden onder de aarde en het puin liggen, zei Aktoprak.
De overheid van Papoea-Nieuw-Guinea overweegt volgens AP officieel om internationale hulp te vragen.
Source: Nu.nl algemeen