De cijfers van Pogacar in de koninginnenrit waren vorige zondag zo ongekend spectaculair dat zijn rit door Strava-gebruikers werd gerapporteerd. De volgers geloofden niet dat Pogacar met een gemiddelde snelheid van liefst 28,18 kilometer per uur de Passo di Foscagno (14 kilometer à 6,3 procent) op kon knallen.
Pogacar kon er wel om lachen. "Haters gonna flag", reageerde de 25-jarige Sloveen sarcastisch. Het weerhield Pogacar er vervolgens niet van ook in de laatste Giro-week zijn spierballen te tonen, waardoor hij zondag in Rome met liefst zes ritzeges op zak de roze trui voor het eindklassement in ontvangst mag nemen. Zijn voorsprong op nummer twee Daniel Felipe Martínez is bij het ingaan van de laatste vlakke etappe van en naar Rome maar liefst 9 minuten en 57 seconden.
Hoe kan Pogacar zo oppermachtig zijn? "Hij is echt een klasse beter", zegt wieleranalist Roxane Knetemann. "Het is niet zo dat de rest niks kan, er is één renner superieur in wat hij doet. Als daar niet iemand naast gezet wordt die dat ook is, is het gat meteen heel groot."
Volgens wieleranalist en oud-renner Bobbie Traksel probeerden de andere klassementsmannen Pogacar niet eens meer uit te dagen. "Ze wisten dat ze voor plek twee aan het rijden waren. Zij keken vooral naar elkaar en waren bang om bij een aanval op Pogacar juist plek twee, drie of vier te verliezen. Daardoor werd het gat tussen Pogacar en de rest nog groter en lijkt het nog indrukwekkender."
Het ontbrak dus aan concurrentie in Italië. Oorspronkelijk stond Remco Evenepoel ook op de startlijst van de Giro, maar door een val in de Ronde van Baskenland op 4 april ging er een streep door de deelname van de Belg. "Als iemand het tegen hem had kunnen opnemen, was het Evenepoel geweest", zegt Knetemann.
Traksel: "We hebben op dit moment zes grote coureurs: Pogacar, Evenepoel, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Als bij een koers maar één van die renners meedoet, is het vaak heel saai. Zij stijgen er zo ver bovenuit."
Van de zes grote namen zijn er nu slechts twee in topvorm: Van der Poel en Pogacar. Van Aert is net terug in koers na zijn zware val in Dwars door Vlaanderen. Vingegaard en Roglic zijn nog op de weg terug nadat ze in dezelfde bocht als Evenepoel vielen in de Ronde van Baskenland.
"We zitten met het probleem dat we wielrennen niet veiliger krijgen", zegt Knetemann. "Dat maakt dat Pogacar fit aan de start van de Giro verscheen en Evenepoel niet. Daardoor heb je nu een renner die oppermachtig is."
Het is de vraag wat de overmacht van Pogacar betekent voor de Tour de France. De Sloveen greep in 2020 en 2021 de eindzege in de belangrijkste wielerkoers van het jaar, maar moest afgelopen twee jaar zijn meerdere erkennen in Vingegaard. Beide edities eindigde Pogacar als tweede achter de Deen.
Het succes van Pogacar hangt vooral af van de vorm van de concurrentie. Roglic en Evenepoel lijken op tijd fit, maar Vingegaard - op papier Pogacars grootste uitdager - is nog niet zeker van deelname. De 27-jarige renner van Visma-Lease a Bike was er na de massale valpartij in Baskenland het slechtst aan toen en lag bijna twee weken in het ziekenhuis met een klaplong, gebroken ribben en een gebroken sleutelbeen.
Als zowel Vingegaard als Pogacar op 29 juni in topvorm aan de Tour-start in Florence staat, wordt het spannend volgens Traksel. "Ik denk dat het bergop heel dicht bij elkaar zit. En Pogacar heeft werk gemaakt van zijn tijdrit, nadat hij daar vorig jaar echt een dreun kreeg van Vingegaard. Je zag Pogacar zeker in de eerste Giro-week steeds uitrijden op zijn tijdritfiets, om die houding te trainen. Ik denk dat hij op dat aspect wel weer een stuk dichter bij Vingegaard is gekomen."
Ook bij afwezigheid van Vingegaard verwachten Knetemann en Traksel geen Pogacar-show in de Tour. Roglic hoopt na zijn dramatische tweede plaats in 2020 met zijn nieuwe ploeg BORA-hansgrohe eindelijk de grootste wielerwedstrijd te winnen, terwijl Evenepoel zijn gehele seizoen in het teken heeft gezet van zijn eerste Tour-deelname.
"Er komen sowieso mannen die het wél gaan opnemen tegen Pogacar. Dan verwacht ik meer strijd", zegt Knetemann, die ook rekening houdt met Vuelta-winnaar Sepp Kuss. Traksel: "Het is absoluut niet zo dat Pogacar de Tour nu al heeft gewonnen. Laten we hopen dat de aller- aller besten daar met elkaar gaan strijden."
De Tour de France gaat op zaterdag 29 juni van start met een etappe van Florence naar Rimini. Na 21 etappes finisht het peloton op zondag 21 juli in Nice.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen