Onder het kopje ‘recent deals’ maakte de Sports Entertainment Group (SEG) deze week op de eigen site bekend dat Robin van Persie de nieuwe trainer was geworden van ‘one of the most iconic clubs in the Dutch Eredivisie’, SC Heerenveen. Van Persie was hier vanzelfsprekend zeer mee in zijn nopjes.
Hij maakte van de gelegenheid gebruik om SEG te bedanken, het sportmanagementbureau dat hem terzijde had gestaan. Het was allemaal weer erg prettig verlopen. ‘As always it was a real pleasure working with you all.’ Dat kon SEG wel gebruiken, helemaal toen Stefan de Vrij een pittig en uitgebreid interview gaf aan het AD.
De international is een voormalige cliënt van SEG. Hij won twee rechtszaken tegen het bedrijf. ‘Eenmalig’ (dan was hij er maar vanaf, zo kort voor het EK) deed De Vrij zijn verhaal. Hij was belazerd. De zaak spitst zich toe op zijn transfer, in 2018, van Lazio naar Internationale. De Vrij was destijds transfervrij. Zonder dat hij op de hoogte was streek SEG een commissie van 7,5 miljoen euro op, plus een aanvullende vergoeding van 2 miljoen euro.
Dat zou volgens De Vrij ten koste zijn gegaan van zijn salaris. SEG bleek niet namens hem te opereren, zoals hij dacht, maar namens Inter. Hij was daar achter gekomen – lekker detail – op het trainingsveld van Inter, na vragen van ploeggenoot Romelu Lukaku.
Of hij wel zeker wist dat SEG hém vertegenwoordigde. Dat bleek niet het geval, oordeelden eerst de Amsterdamse rechtbank en vorige maand het gerechtshof. De rechter oordeelde dat De Vrij recht had op een schadevergoeding van 5,2 miljoen euro.
Een van de oprichters van SEG, Kees Vos, beet terug in het AD. De Vrij is volgens hem ‘in zijn eigen leugens’ gaan geloven en zou volledig op de hoogte zijn geweest van de omstandigheden van zijn transfer naar Inter. De andere oprichter van het bedrijf is de nieuwe verlosser van Ajax, Alex Kroes. Vos en Kroes zijn jeugdvrienden.
Ten tijde van de transfer van De Vrij was Kroes nog aan SEG verbonden, hij was een van de onderhandelaars met Inter. Ook in de rechtszaak speelde hij een rol, met een verklaring dat De Vrij destijds in Milaan geen cent meer had kunnen verdienen dan in de deal stond die SEG had afgesloten. Dat had Kroes veel later, op het WK in Qatar, gehoord van de technisch directeur van Inter, Piero Ausilio.
Schimmig zaakje, en onthullend bovendien. Het gebeurt vrijwel nooit dat details over een transfer breed worden uitgemeten en dat de aandacht wordt gericht op SEG. Het bedrijf komt ondanks de omvang zelden in de publiciteit, zoals de ‘bedrijfspolicy’ voorschrijft.
De afgelopen 24 jaar werden in het voetbal en het wielrennen meer dan 2.400 deals beklonken, volgens een eigen opgave. Robin van Persie was een van de eerste grote namen die zich door SEG liet vertegenwoordigen, daarna zat de groei er flink in. Ook Pep Guardiola is cliënt. Het bedrijf is wereldwijd actief en heeft vestigingen in Amsterdam, Parijs en Barcelona - een succesverhaal, kortom.
Kroes staat er bij SEG nog altijd goed op. Op zijn eerste werkdag plaatste het bedrijf een advertentie op de voorpagina van Het Parool, met zijn foto en de tekst ‘Good luck Alex’. Kroes was er niet blij mee, gaf hij deze week toe in het AD. ‘Want dat helpt mij niet qua beeldvorming.’
Als technisch directeur van Ajax heeft Kroes zijn eerste grote slag geslagen, een nieuwe trainer. Francesco Farioli werd mede over de streep getrokken door een man van SEG, Boy Kuijpers. Volgens De Telegraaf hield Kroes zich daarom afzijdig tijdens de onderhandelingen met de Italiaan. Aan tafel zaten financieel directeur Susan Lenderink en ‘director of football’ Marijn Beuker.
Van het kantoor van SEG naar de Johan Cruijff Arena is het een minuut of vijf lopen; hartstikke handig voor een bakkie koffie met zijn oude maten, maar qua beeldvorming helpt ook dat hem niet.
Over de auteur
Paul Onkenhout was jarenlang voetbalverslaggever en is columnist voor de Volkskrant. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant