De jonge Italiaan Francesco Farioli (35) moet van tobclub Ajax weer een topclub maken. Farioli komt over van het Franse OGC Nice en tekent voor drie jaar als trainer bij de Amsterdamse club. Hij is de eerste buitenlandse trainer van Ajax sinds de Deen Morten Olsen in 1998.
Farioli heeft zelf allesbehalve een grootse voetbalachtergrond. Hij studeerde filosofie en sportwetenschappen en begon zijn coachende carrière in 2009 als keeperstrainer. Langzaam werkte hij zichzelf op tot hij het in 2021 bij het Turkse Fatih Karagümrük tot hoofdtrainer schopte.
Afgelopen seizoen kreeg hij de leiding bij Nice. Na een sterke start van het seizoen viel Nice weer iets terug, maar al met al was de vijfde plaats in de competitie een knappe prestatie. Analisten roemen Farioli om zijn tactische inzicht, dat echter ook kan leiden tot saaie wedstrijden.
Over de auteur
Joram Bolle is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
Zijn teams proberen tijdens de opbouw van achteruit de tegenstander te lokken, en loeren op een fout. Vervolgens is het de bedoeling om snel om te schakelen naar de aanval. Nice kreeg in de Franse competitie slechts 29 doelpunten tegen, het minste aantal van alle teams, maar het team scoorde ook slechts 40 doelpunten.
Die defensiediscipline kan Ajax wel gebruiken. Hoewel ook de Amsterdammers afgelopen seizoen vijfde werden, houden de overeenkomsten tussen de twee teams daar op. Het was het slechtste seizoen van Ajax in decennia, met 35 punten achterstand op kampioen PSV. Ajax scoorde weliswaar 74 keer, maar kreeg een voor Amsterdamse begrippen ongekende hoeveelheid van 61 tegengoals om de oren.
Het rampseizoen diende zich al vroeg aan. Na het vertrek van algemeen directeur Edwin van der Sar en enkele topspelers onder wie Dusan Tadic, moest Ajax zowel bestuurlijk als op het veld opnieuw worden opgebouwd. Als technisch directeur werd de Duitser Sven Mislintat aangetrokken die op zijn beurt Maurice Steijn aanstelde als trainer.
Mislintat ging uiterst solistisch te werk en kocht voor meer dan 110 miljoen euro dertien spelers die geen van allen een versterking bleken voor Ajax. Bovendien kwam Mislintat in opspraak wegens de schijn van belangenverstrengeling bij een transfer. Hij werd in september ontslagen. Maurice Steijn volgde een maand later.
Hij werd opgevolgd door John van ’t Schip, die bij zijn aanstelling al zei slechts tot het einde van het seizoen coach te willen zijn. Onder Van ’t Schip ging het iets beter, maar hij kon Ajax niet verder brengen dan een vijfde plek in de eredivisie. Bovendien werd Ajax pijnlijk uitgeschakeld in het bekertoernooi door de amateurs van Hercules. In de Conference League ging Ajax bij de laatste zestien kansloos ten onder tegen Aston Villa.
Farioli krijgt de taak om het beter te doen. Aan de ene kant zal de gedachte bij Ajax zijn dat het haast niet slechter kan. Tegelijkertijd leeft er het besef dat het nog altijd niet rustig is Amsterdam. Alex Kroes leek de nieuwe algemeen directeur van Ajax te worden, maar werd vlak na zijn aantreden alweer geschorst. Hij had vlak voor zijn aanstelling aandelen van Ajax gekocht, wat mogelijk neer zou komen op handel met voorkennis.
Voorzitter Michael van Praag wilde Kroes helemaal lozen, maar daar ging de bestuursraad van de Vereniging Ajax, de grootaandeelhouder van de club, dan weer niet mee akkoord. Als compromis werd Kroes eind april benoemd tot technisch directeur, in ieder geval totdat beurswaakhond AFM een onderzoek naar hem heeft afgerond. In die functie zal Kroes de selectie van Farioli voor komend seizoen samenstellen. Een nieuw ingestelde integriteitscommissie moet Kroes ervan weerhouden op dezelfde manier als Mislintat te werk te gaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant