Drie weken geleden Miami moest Max Verstappen toezien hoe Lando Norris er met de overwinning vandoor ging, nadat de Brit zijn pitstop tijdens een safety car-fase kon maken, en afgelopen weekend in Imola ging het opnieuw niet van een leien dakje bij het team van Red Bull. De formatie kwam bijzonder stroef uit de startblokken op de Italiaanse piste, al wist Verstappen op zaterdag wel de pole te pakken en op zondag de race te winnen.
Volgens sommigen toonden de laatste twee races aan dat er een einde is gekomen aan de dominantie van Verstappen en Red Bull. “Dit is een compleet ander circuit”, merkt Verstappen op, als hij tijdens de persconferentie de vraag krijgt of Red Bull komend weekend vergelijkbare problemen kan hebben als in Imola. Toch verwacht hij het niet gemakkelijk te krijgen in Monaco. “Omdat waarschijnlijk niet onze beste baan is, doordat onze auto normaal gesproken wat moeite heeft met hobbels en kerbs. We hebben daar wel aan gewerkt en onze snelheid in de langzame bochten is dit jaar ook iets verbetert. Maar alsnog denk ik dit geen makkelijk weekend voor ons zal worden.”
“Monaco is echter nooit eenvoudig”, weet de Nederlander. “Zelfs al beschik je over de beste auto. Monaco is gewoon een erg lastige baan om alles goed voor elkaar te hebben. Zo is het lastig om de banden hier goed laten werken tijdens een kwalificatieronde. Daarnaast gebeurt er hier bijna altijd wel iets wat voor oponthoud zorgt. Er kunnen heel veel dingen goed gaan, maar er ook kunnen ook heel veel dingen verkeerd gaan. We zullen er daarom bovenop moeten zitten.”
“Ik hoop niet nog eens zo’n weekend als Imola te hebben, want het is behoorlijk stressvol en niet leuk”, vervolgt de Red Bull-coureur. “We weten echter dat dit een nog moeilijker circuit voor ons, ook al hebben we hier in het verleden een keer gewonnen.”
Verstappen verwacht de nodige tegenstand van Ferrari en McLaren in de kwalificatie. “Ja, want dit is op het eerste gezicht een van de moeilijkere circuits voor ons. Daarnaast is Ferrari hier de laatste jaren erg sterk geweest en heeft McLaren de laatste twee races erg veel performance gevonden. We zullen hen zeker in de gaten moeten houden. Verder kan Monaco altijd voor een verrassing zorgen. Ik herinner me dat Esteban Ocon vorig jaar een fantastische ronde reed in de kwalificatie. Dat is iets wat kan gebeuren in Monaco, als iemand zich goed voelt en er vertrouwen in heeft. Dus we gaan het zien.”
Source: Motorsport