Meerdere keren per week legt Lammers na een groepstraining van FC Utrecht acht ballen op de rand van het strafschopgebied. Vier links, vier rechts. Opdracht: de ballen - verdeeld over zijn linker- en rechterbeen - in de verre hoek krullen.
Ook vlak voor het interview legt Lammers aan. Zeven van de acht ballen vliegen in een van de twee kleine doeltjes, die in het grotere doel zijn geplaatst. Stralend gaat de tweebenige spits daarna op een bankje naast het veld zitten. "Ze vallen gemakkelijk, hè", zegt hij tegen NU.nl.
Lammers omschrijft daarmee in één zin zijn FC Utrecht-periode tot dusver. De huurling van Rangers FC, die in januari naar de domstad kwam, rijgt de goals voor FC Utrecht aaneen. Hij scoorde in zeven competitieduels op rij - een clubrecord. De teller staat na zijn doelpunt tegen AZ zondag op tien.
FC Utrecht plaatste zich mede dankzij Lammers na een rampzalige competitiestart voor de play-offs om Europees voetbal. In de halve finales is Sparta donderdag (21.00 uur) de eerste tegenstander. "Het is voor beide partijen een heel goede move gebleken", zegt Lammers.
Lammers hoefde niet weg bij Rangers, dat hem afgelopen zomer voor zo'n 3,5 miljoen euro overnam van Atalanta. Maar de Tilburger viel voor het verhaal van trainer Ron Jans en technisch directeur Jordy Zuidam. Zij zagen in hem de veelscorende spits die FC Utrecht miste, terwijl Lammers de laatste jaren niet bepaald een doelpuntenmachine was.
Na zijn miljoenentransfer van PSV naar Atalanta in 2020 scoorde hij voor Atalanta, Eintracht Frankfurt, Empoli, Sampdoria en Rangers FC slechts acht keer in 3,5 jaar tijd. "Maar ik wist dat ik nog doelpunten kon maken", zegt Lammers. "Ik ben mijn zelfvertrouwen nooit verloren. De voormalig jeugdinternational ziet redenen waarom hij in het buitenland amper heeft gescoord.
"Ik speelde bij Sampdoria en Empoli tegen degradatie. Dan voetbal je als team defensiever, krijgt een spits minder kansen. Bij Rangers was ik meer een 'nummer tien' dan een spits. Ook dan speel je verder van het doel af."
"Ik was voetballend vaak belangrijk voor mijn teams. Maar de goals bleven uit. Dat was niet altijd gemakkelijk. Ik voelde de waardering van teamgenoten. Niet voor niets heb ik de afgelopen twee jaar vrijwel alles gespeeld."
Bij FC Utrecht heeft Lammers een aanvallendere rol, die hem meer lijkt te passen. "Ik speel dieper en ben meer de pure afmaker. Daardoor scoor ik automatisch meer. En het team draait lekker, dat helpt altijd."
De spits stond na zijn eerste duels voor FC Utrecht droog. Dat kreeg hij voor het duel met Fortuna Sittard (4-0) ten overstaan van de gehele spelersgroep te horen. "Ron (Jans, red.) zei: Sam, het wordt tijd dat je gaat scoren voor ons, vind je niet?"
Prompt maakte hij zijn eerste FC Utrecht-goal. "Die uitspraak heeft zijn vruchten afgeworpen", zegt Lammers lachend. "Nee, zonder gekheid: het is grappig dat Ron dat zegt, maar als spits weet je wat je cijfers zijn."
Lammers zegt meer dan voorheen met zijn statistieken bezig te zijn, "omdat een spits daar toch op wordt afgerekend". "Ik probeer meer m'n momenten te kiezen, me iets minder met het spel te bemoeien. Dat werpt zijn vruchten af."
In zekere zin lijkt Lammers zijn 'innerlijke Filippo Inzaghi' te hebben gevonden. De voormalige Italiaanse topspits stond als topschutter geregeld op de goede plaats om af te ronden. Lammers, grinnikend: "Zo kan je het zien, ja. Je kunt ons nu wel met elkaar vergelijken."
Lammers kwam in het buitenland nooit volledig tot wasdom, nadat hij PSV in de zomer van 2020 al op 23-jarige leeftijd inruilde voor Atalanta, zonder een volledig Eredivisie-seizoen in Eindhoven te hebben gedraaid.
"Toch denk ik dat die stap goed voor mijn ontwikkeling is geweest", zegt Lammers. "Door alle uitdagingen en ook moeilijke momenten in die jaren ben ik beter geworden, op allerlei vlakken. Het maakt me niet zoveel uit wat anderen van de stap vonden. Sowieso heb ik heb veel moois meegemaakt."
Lammers won in mei 2022 met Eintracht Frankfurt de Europa League. En hij speelde met Atalanta negen minuten mee tegen Liverpool in de Champions League. "Dat pakt niemand me meer af."
"Ik heb als mens van de afgelopen jaren genoten. Ik was niet echt een avonturier, ging als kind elk jaar met m'n ouders naar een camping in Italië. Ik heb nu zó veel gezien, van de regen in Glasgow tot de zonnige kust van Genua. Daar ben ik trots op."
In principe keert Lammers komende zomer terug naar Glasgow. Zijn contract bij Rangers FC loopt na dit seizoen nog drie jaar door. De spits hield de voorbije maanden bewust zijn appartement in de Schotse hoofdstad aan.
Lammers wordt gelinkt aan een langer verblijf bij FC Utrecht en verschillende Nederlandse clubs, waaronder AZ. Hij wil er zelf weinig over kwijt. "Ik moet nog contact hebben met de mensen van Rangers. Dat komt wel."
Dan, glimlachend: "Als ik de laatste maanden bezig was geweest met waar ik volgend seizoen speel, had ik echt niet zo gemakkelijk goals gemaakt."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen