Dit artikel is afkomstig uit het AD. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Nederland telt steeds meer singles. In 2030 zal 20 procent van de Nederlanders tussen de 30 en 35 jaar single zijn, verwacht het CBS. Daar plukken aanbieders van singlereizen de vruchten van. Via verzamelsite Singlereizen.nl vind je reizen naar plekken over de hele wereld: van Albanië of Zweden tot Bali of Tanzania. Houd je van duiken? Dan kun je mee op duikvakantie. Ga je liever de bergen in, dan is er een groep waarmee je op wandelvakantie kunt.
Alexandra Alberts van Singlereizen.nl ziet het aantal boekingen de afgelopen jaren flink toenemen. "Na de coronacrisis wilde iedereen weg, 2022 was sinds onze oprichting 21 jaar geleden ons allerbeste jaar. Dit jaar lopen we nu al voor op 2023.''
Waar de vrijgezelle Nederlanders naartoe gaan, verschilt per leeftijd, zegt Alberts. "Onder de 60-plussers is een vakantie in de zomer én de winter naar Madeira bijvoorbeeld erg populair. Jongeren gaan graag naar Mallorca, de Griekse eilanden of Albanië. Zij kiezen vooral reizen waarbij ze op het strand kunnen liggen en activiteiten kunnen doen. Verre bestemmingen als Thailand en Japan zijn bij deze groep die ertussen in zit in trek.''
Ook bij VillaVibes, de organisatie die groepsreizen organiseert voor hoger opgeleide singles, steeg het aantal boekingen. "Het afgelopen jaar zijn er 20 procent meer reizen geboekt. 40 procent daarvan zijn singles die voor het eerst meegaan'', zegt Roy van Ammers, mede-eigenaar van VillaVibes.
Uit eigen onderzoek maakt VillaVibes op dat zes op de tien singles meegaan op singlereis omdat ze graag op vakantie willen, maar even niemand hebben die meekan. De helft van deze vakantiegangers geeft aan vooral mee te gaan om nieuwe mensen te leren kennen. Mannen geven vaker dan vrouwen aan dat ze singlesreizen boeken om een partner te vinden (47 procent tegenover 17 procent).
Volgens Van Ammers zijn veel singles daten via een app zat. "Ze gebruiken datingapps niet omdat ze het leuk vinden, maar meer vanuit een bepaalde noodzaak. Ik hoor singles vaak zeggen: ik wil mensen in het echt ontmoeten, op een relaxte spontane manier en niet zo geforceerd via een app. Daarom zoeken ze naar een alternatief, zoals meegaan op een singlereis.''
Waar singlereizen voorheen nog een suf imago hadden, zijn de meeste dat anno 2024 allang niet meer, zegt Fleur Wegewijs van Sawadee, aanbieder van actieve en avontuurlijke groepsreizen, waaronder singlereizen. "Mensen denken bij groepsreizen al snel aan met z'n allen een grote bus in en dan de hele dag achter een reisbegeleider met een vlaggetje aan lopen. Zo doen veel organisaties het allang niet meer. Groepsreizen zijn tegenwoordig heel avontuurlijk. Zo reis je bijvoorbeeld naar plekken in Colombia waar je anders niet zo snel zou komen. 's Avonds eet je bij mensen thuis of dans je midden op straat met alle locals de salsa.''
Groepsreizen bieden ook veel praktische voordelen. Alles is al geregeld, van het lokale vervoer tot aan de accommodaties en excursies. Wegewijs: "Dat uitzoekwerk hoef je dus niet zelf te doen en het is ook een stuk goedkoper dan wanneer je alles in je eentje boekt. En is er een noodgeval, dan is er altijd een reisbegeleider aanwezig die de taal en het land goed kent. Bovendien is het gewoon heel gezellig.''
Dat ziet ook Van Ammers. "Als je als fanatieke padeller op padelreis kunt of als zeiler met een groep op zeilvakantie gaat, dan heb je gelijk gespreksstof. En zo'n activiteit breekt het ijs tussen mensen. Daarnaast 'dwingt' het je om ook eens een gesprek aan te knopen met iemand die je misschien niet zo snel op een datingapp naar rechts had geswipet. Dat is de kracht van spontane ontmoetingen, waar weinig verwachtingen aan vast zitten.''
Dat is ook meteen het belangrijkste advies voor singles die op singlereis gaan: laat je verwachtingen thuis. Van Ammers: "Als je meegaat met de hoop dat je de ware liefde gaat vinden, dan weet ik niet of je een leuke tijd gaat hebben. Het is de kunst van er open ingaan, daardoor wordt het vaak een geslaagde vakantie. En vind je niet de liefde van je leven, dan heb je in ieder geval een leuke vakantie gehad.''
Maar het is zeker niet zo dat het nooit raak is. "We krijgen regelmatig trouwkaartjes en geboortekaartjes. Laatst kregen we het bericht dat 'nummer drie' was geboren.''
Ondanks alle voordelen vinden toch veel vrijgezellen het lastig om een singlereis ver van tevoren te boeken, zegt Van Ammers. "Singles weten niet of ze nog alleen zijn tegen de tijd dat hun vakantie aanbreekt, en je moet bij ons vrijgezel zijn om mee te mogen. Wij bieden reizigers om die reden de mogelijkheid de reis kosteloos te annuleren tot drie weken ervoor.''
"Mijn vriendinnen hadden vaak allemaal al vakantieplannen en ik bedacht dan relatief laat dat ik op vakantie wilde. Ik wilde liever niet alleen gaan en het leek me heel leuk om een weekje met 'gelijkgestemden' vakantie te vieren, lol te hebben en te feesten. Zo kwam ik op het idee om mee te gaan op singlereis. En ik vond het super leuk!"
"Het mooie van zo'n groep is dat er altijd wel mensen tussen zitten met wie je een klik hebt. Daarnaast komt iedereen er met de mindset om er een mooie vakantie van te maken. En je doet veel leuke dingen. De organisatie waarmee ik ging, biedt allerlei verschillende vakanties aan: sportief, cultureel, feesten. Voor ieder wat wils dus."
"Tijdens beide vakanties ging ik er niet in met de gedachte dat ik er een relatie aan over zou houden. Niemand volgens mij. Maar vanaf dag één had ik een klik met mijn huidige vriend. We trokken de hele week, samen met een paar anderen, op. Het is natuurlijk wel altijd anders op vakantie, dus dan is het de vraag hoe het gaat als je weer thuis bent. Maar we vonden elkaar na de reis nog steeds heel erg leuk en we zijn nu alweer bijna twee jaar samen.''
"De eerste keer dat ik meeging is tien jaar geleden, naar Turkije. Dat was de beste reis tot nu toe, vanwege de leuke groep. Ik heb nog steeds contact met een clubje mensen van die reis, we doen regelmatig leuke dingen samen en vieren binnenkort ons lustrum met een weekendje weg."
"Het leuke aan singlereizen is ook echt de groep mensen. Daar zitten altijd wel medereizigers tussen met wie je het goed kunt vinden. Het is heel cliché: maar je bent met een groep gelijkgestemden op reis. Alle mensen die op singlereis gaan, zitten 'in hetzelfde schuitje'. We zijn allemaal vrijgezel. Een hoop mensen uit mijn omgeving hebben een relatie en al kinderen, en hebben daardoor andere ideeën over vakantie dan ik."
"Ik heb meerdere leuke vrouwen ontmoet, met wie ik ook heb gedatet, maar daar is het altijd bij gebleven. Ergens hoop je dat de ware ertussen zit, maar daar leg ik niet de nadruk op. Ik ga niet mee om de vrouw van mijn dromen tegen te komen, het zou leuk zijn, maar als dat je verwachting is, kun je alleen maar teleurgesteld raken. Ik ga mee voor de leuke bestemmingen en actief bezig zijn.''
Source: Nu.nl algemeen