De conclusies zijn getrokken naar aanleiding van een openbaar onderzoek. In de jaren zeventig en tachtig zouden meer dan 30.000 mensen geïnfecteerd bloed en bloedproducten hebben ontvangen van de Nationale Gezondheidsdienst (NHS), die door de Britse staat gefinancierd werd. De regering verborg de waarheid om "gezichtsverlies te voorkomen en kosten te besparen", zei Brian Langstaff. Hij is voormalig rechter en voorzitter van het onderzoek. Hij vergeleek de doofpotoperatie met een georkestreerd complot.
Volgens Langstaff, die het bijna zes jaar durend onderzoek leidde, was de omvang van het schandaal "zowel gruwelijk als verbazingwekkend". In sommige gevallen werden bloedproducten gemaakt van donaties van Amerikaanse gevangenen of andere risicogroepen gebruikt bij kinderen. Daardoor werden ze besmet met hiv of hepatitis C, lang nadat de risico's al bekend waren. Andere slachtoffers werden zonder hun medeweten of toestemming gebruikt in medische onderzoeken.
"Deze ramp was geen ongeluk", zei Langstaff. "De infecties vonden plaats omdat de verantwoordelijken de veiligheid van de patiënt niet op de eerste plaats stelden." Dan gaat het bijvoorbeeld om artsen, de bloeddiensten en opeenvolgende regeringen. Premier Rishi Sunak bood na het verschijnen van het rapport namens de Britse staat zijn excuses aan in een toespraak voor het Lagerhuis. "Dit is een dag van schande voor de Britse staat", zei Sunak. "Het resultaat van dit onderzoek zou onze natie tot in de kern moeten doen opschudden."
Het Britse onderzoek, dat in 2018 van start ging, heeft niet de bevoegdheid om vervolgingen aan te bevelen. Wel zei Langstaff dat er nu een passende compensatie moet worden betaald aan slachtoffers en nabestaanden.
Het gebruik van geïnfecteerd bloed heeft ook tot duizenden slachtoffers in de Verenigde Staten, Frankrijk, Canada en andere landen geleid. In Frankrijk werd voormalig minister van Volksgezondheid Edmond Herve in 1999 veroordeeld voor zijn rol in het schandaal, maar hij kreeg geen straf. Michel Garretta, de directeur van het Franse nationale bloedcentrum, kreeg een gevangenisstraf van vier jaar.
Source: Nu.nl algemeen