De helikopter met de Iraanse president Ebrahim Raisi aan boord die zondag plots van de radar verdween in het noordwesten van Iran, is maandag gelokaliseerd. Volgens de reddingsdiensten zijn er geen overlevenden.
‘We kunnen het wrak zien liggen en de situatie ziet er niet goed uit’, vertelde het hoofd van hulporganisatie de Rode Halve Maan (het Iraanse Rode Kruis), Pir Hossein Kolivand, tegen de Iraanse staatstelevisie. Volgens persbureau Reuters zou het toestel tegen een bergtop zijn gevlogen en zijn uitgebrand.
De helikopter, met aan boord naast Raisi ook minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian en zeven anderen, verongelukte zondag toen deze in zware mist bergachtig terrein doorkruiste, zo vertelt een Iraanse functionaris aan persbureau Reuters. Reddingswerkers hadden moeite de plaats van het incident te bereiken. Het ongeluk gebeurde op de terugweg van een bezoek aan Oost-Azerbeidzjan, een Iraanse provincie aan de grens met Azerbeidzjan.
Iraanse staatsmedia berichtten dat slecht weer de reddingswerkzaamheden bemoeilijkt: ‘Het is donker en het begint te regenen, maar de zoektocht gaat door. Reddingsteams hebben het gebied inmiddels bereikt. Maar door de regen is er modder ontstaan, wat de zoektocht bemoeilijkt’, aldus de staatstelevisie.
Rusland heeft een team van bijna vijftig gespecialiseerde reddingswerkers naar Iran gestuurd om mee te helpen zoeken. Ook de Europese Unie en Azerbeidzjan, Irak en Qatar hebben hulp aangeboden bij de reddingsactie.
President Raisi was bij de Azerbeidzjaanse grens om met de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliye een dam te openen. Zijn helikopter maakte deel uit van een konvooi met drie helikopters; de andere twee zijn veilig op de bestemming aangekomen. Op de Iraanse staatstelevisie werden zondag beelden van gebeden uitgezonden voor de veiligheid van Raisi.
In een eerdere versie van dit bericht stond dat het incident in Azerbeidzjan was. Dit moet Oost-Azerbeidzjan zijn, een Iraanse provincie
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant