De helikopter met de Iraanse president Ebrahim Raisi aan boord die zondag plots van de radar verdween in het noordwesten van Iran, is gelokaliseerd. Dat melden de reddingsdiensten maandag. Het lijkt onwaarschijnlijk dat er nog overlevenden worden gevonden, zo zeggen ze.
De helikopter verongelukte zondag toen deze in zware mist bergachtig terrein doorkruiste, zo vertelt een Iraanse functionaris aan persbureau Reuters. Reddingswerkers hadden moeite de plaats van het incident te bereiken. Het ongeluk gebeurde op de terugweg van een bezoek aan Oost-Azerbeidzjan, een Iraanse provincie aan de grens met Azerbeidzjan.
Volgens de functionaris zijn de levens van de inzittenden ‘in gevaar’. En: ‘We zijn nog hoopvol, maar de informatie afkomstig van de crashlocatie is zeer zorgwekkend.’ Ook de minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian zou aan boord zijn, evenals zeven anderen.
Iraanse staatsmedia berichten dat slecht weer de reddingswerkzaamheden bemoeilijkt: ‘Het is donker en het begint te regenen, maar de zoektocht gaat door. Reddingsteams hebben het gebied bereikt. Maar door de regen is er modder ontstaan, wat de zoektocht bemoeilijkt’, aldus de staatstelevisie.
De Turkse luchtmacht beweert een verdachte hittebron op de grond te hebben aangetroffen op de vermoedelijke locatie van het ongeval. Een drone die door het Turkse ministerie van Defensie geleverd werd om te helpen bij de zoektocht naar de helikopter heeft maandag beelden van de locatie gemaakt, zo meldt het Turkse persagentschap Anadolu. De coördinaten zijn doorgegeven aan de Iraanse autoriteiten. Anadolu heeft een luchtfoto gepubliceerd waarop een zwarte vlek te zien is die duidelijk afsteekt tegen de omgeving.
Twitter bericht wordt geladen...
Rusland heeft een team van bijna vijftig gespecialiseerde reddingswerkers naar Iran gestuurd om mee te helpen zoeken. Ook de Europese Unie en Azerbeidzjan, Irak en Qatar hebben hulp aangeboden bij de reddingsactie.
Eerder meldde de Iraanse staatstelevisie dat het toestel zou zijn gevonden, maar dit bericht werd ontkend door de Iraanse Rode Halve Maan. Ook zou er na het incident nog telefonisch contact zijn geweest met een van de inzittenden. Dat zou er volgens de staatstelevisie op kunnen wijzen dat er geen slachtoffers zijn gevallen.
President Raisi was bij de Azerbeidzjaanse grens om met de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliye een dam te openen. Zijn helikopter maakte deel uit van een konvooi met drie helikopters; de andere twee zijn veilig op de bestemming aangekomen. Op de Iraanse staatstelevisie werden zondag beelden van gebeden uitgezonden voor de veiligheid van Raisi.
In een eerdere versie van dit bericht stond dat het incident in Azerbeidzjan was. Dit moet Oost-Azerbeidzjan zijn, een Iraanse provincie
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant