Als gezant van Thomas Cromwell moet de gebochelde Matthew Shardlake een moord in een klooster oplossen. Maar er speelt veel meer dan dat, in het 16de-eeuwse Engeland, waar de Tudors regeren.
De Britse schrijver C.J. Sansom schreef zeven historische misdaadboeken rond de figuur van de gebochelde advocaat Matthew Shardlake, voordat hij overleed, slechts vier dagen voor de lancering van de serie Shardlake op Disney Plus.
Dit (eerste) seizoen van vier afleveringen is gebaseerd op het eerste boek in de serie: Dissolution, vertaald als Kloostermoord. Shardlake staat in de rijke romantraditie van historische figuranten die hun eigen kleine rol spelen tegen de achtergrond van monumentale gebeurtenissen; denk aan het oeuvre van Robert Harris.
Over de auteur
Mark Moorman schrijft voor de Volkskrant over series, films, fotografie en populaire cultuur.
De figuur van Shardlake opereert in het Engeland van de 16de eeuw, waar koning Henry VIII uit het Huis Tudor strijd voert tegen de katholieke kerk. De machtige politieke adviseur Thomas Cromwell stuurt hem eropuit om in een afgelegen klooster een moordzaak op te lossen.
Het wordt Shardlake duidelijk gemaakt dat het klooster hoe dan ook moet worden gesloten, zodat de katholieke rijkdommen en landerijen kunnen worden verdeeld. Nee, niet onder het volk, maar onder Cromwell en zijn trawanten. Een moordende kloosterling is hoogstens een handig alibi voor deze herverdeling.
Matthew Shardlake, geboren met een vergroeide rug en arm, is bij uitstek de buitenstaander. Samen met zijn compaan Jack Barak (Anthony Boyle) gaat hij op zoek naar de waarheid in een tijdperk waarin de machthebbers wel uitmaken wat gerechtigheid is. ‘De waarheid moet zijn wat we willen dat het is’, zegt Cromwell tegen Shardlake, waarmee hij ook aangeeft waar zijn belangen liggen. Bovendien kan Shardlake nog zo sluw zijn, de pijnbank wordt routineus ingezet om bekentenissen af te dwingen.
De scherpe Shardlake, verre voorouder van Sherlock Holmes, stuit voortdurend op geloofs-en machtsdogma’s, maar is ook oprecht geïnteresseerd in het centrale mysterie, en de moorden die daarop volgen. Dit maakt hem een wat tragische figuur, die hoogstens wordt ingezet als een rookgordijn voor diabolische politieke machinaties; iets waarvan hij zich maar al te zeer bewust is.
Het afgelegen klooster in Engeland bestaat uit sfeervolle middeleeuwse gebouwen die gevonden werden in Midden-Europa. De rookmachines (mist, rook en kwade dampen) draaien ondertussen op volle toeren. De uitstekende Arthur Hughes als Matthew Shardlake zou een vervolgseizoen rechtvaardigen. Daarin kan het thema van de groeiende twijfels over de motieven van zijn opdrachtgevers verder worden uitgewerkt.
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serierecensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
Volg alles over series van de Volkskrant nu ook op Whatsapp. Klik hier om je aan te melden.
★★★☆☆
Historisch/Misdaad
Vierdelige serie gebaseerd op de romans van C.J. Sansom
Met Arthur Hughes, Anthony Boyle, Sean Bean
Te zien op Disney Plus
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant