Het lijkt erop dat het Kremlin bezig is de bezem te halen door het Russische ministerie van Defensie na het ontslag van defensieminister Sergej Sjojgoe. Daags na zijn opstappen werd een hoge functionaris op dat departement, Joeri Koeznetsov, gearresteerd wegens corruptie.
Joeri Koeznetsov, die binnen het ministerie van Defensie hoofd van de afdeling personeel was, werd maandag in alle vroegte van zijn bed gelicht wegens grootschalige corruptie. Hij wordt ervan beschuldigd steekpenningen te hebben aangenomen van een zakenman die ook is opgepakt.
De ondernemer zou hem omgerekend 300 duizend euro hebben betaald in ruil voor een contract met het ministerie van Defensie ter waarde van bijna 4 miljoen euro. Kennelijk gebruikte Koeznetsov zijn positie vaker om zijn overheidssalaris te spekken. Bij het doorzoeken van zijn woning troffen agenten voor ruim een miljoen euro aan buitenlandse valuta aan, plus een hoeveelheid gouden munten, kostbare horloges en andere luxeartikelen. Koeznetsov hangt nu mogelijk 15 jaar strafkamp boven het hoofd.
Over de auteur
Bert Lanting is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Hij was eerder correspondent in Rusland, de Verenigde Staten en Brussel en chef van de buitenlandredactie.
Hij is de tweede hoge medewerker van Sjojgoe die de laatste tijd is gearresteerd. Vorige maand werd onderminister van Defensie Timoer Ivanov opgepakt op beschuldiging van grootscheepse corruptie. Hij zou ruim 10 miljoen euro aan steekpenningen bijeen hebben geharkt dankzij zijn positie als onderminister, een functie waarin hij verantwoordelijk was voor alle bouwactiviteiten voor de strijdkrachten: ziekenhuizen, kazernes, militaire bases en andere grote projecten.
Zijn aanhouding was een klap voor Sjojgoe, die als Ivanovs beschermheer gold binnen het ministerie van Defensie. Extra pijnlijk was dat Ivanov en diens vrouw anderhalf jaar eerder al wegens hun extravagante uitspattingen in tijden van oorlog aan de schandpaal waren genageld door oppositieleider Aleksej Navalny, die in februari in het strafkamp overleed.
De aanhouding van Ivanov en Koeznetsov maakt volgens Russische militaire bloggers deel uit van een ‘broodnodige’ zuivering bij het ministerie van Defensie. Volgens het zakenblad Kommersant zouden de veiligheidsdienst FSB en het Russische Onderzoekscomité – een soort OM dat rechtstreeks onder president Poetin valt – al bezig zijn met onderzoeken tegen andere hoge figuren uit het militaire establishment.
Critici van Sjojgoe hopen dat zijn opvolger Andrej Belooesov, die eerder deze week door president Poetin werd benoemd, eindelijk eens serieus werk zal maken van de strijd tegen de corruptie bij het leger. De econoom heeft de reputatie tamelijk onkreukbaar te zijn. Een van zijn taken is een einde te maken aan de verspilling van overheidsgeld door het militaire apparaat, waarbinnen de corruptie welig tiert. Belooesov liet woensdag weten dat hij niet van plan is hard van stapel te lopen. ‘Er komt geen heksenjacht', stelde hij de legertop gerust.
In 2012 moest de voorganger van Sjojgoe, Anatoli Serdjoekov, al aftreden wegens een corruptieschandaal. Veel geld verdwijnt in de zakken van functionarissen die over de defensiecontracten gaan. Vooral in het begin van de Russische inval in Oekraïne klaagden soldaten dat zij verouderde wapens meekregen en vaak op eigen kosten aan hun uitrusting moesten zien te komen.
De laatste tijd klinken er veel klachten over militaire commandanten die hun soldaten afpersen en een handeltje hebben gemaakt van het verkopen van verlofbriefjes aan uitgeputte frontsoldaten.
Ook de hoogste generaals pikken een graantje mee. Zo kwam de onafhankelijke nieuwssite Vjorstka er vorig jaar achter dat de toenmalige commandant van de troepen in Oekraïne, generaal Sergej Soerovikin, een aantal panden bezit die moeilijk te verklaren zijn gezien zijn bescheiden salaris.
Maar het wordt voor Russische media steeds moeilijker een vinger te krijgen achter corrupte praktijken in de top. De laatste tijd worden de gegevens over de financiën van topfunctionarissen zorgvuldig afgeschermd door de overheid.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant