"Het is de meest logische keuze. Het zorgt ervoor dat ik iets meer tijd heb en me dus langer en beter kan voorbereiden", zegt Van der Poel, die een olympisch ticket op de mountainbike al binnen had.
Hij wilde in die discipline revanche voor zijn mislukte olympische missie van drie jaar geleden in Tokio, waar hij kansloos was door een val. De bekendmaking van het parcours van de olympische wegrit bracht hem daarna aan het twijfelen.
"Het zorgde voor een moeilijk te leggen puzzel", zegt Van der Poel. "Enkel de wegrit? Alleen mountainbiken? Of beide? Al dan niet in combinatie met de Tour de France, die ik persoonlijk beschouw als de best mogelijke voorbereiding op de Spelen."
Zijn keuze voor de Tour en de olympische wegrit houdt in dat Van der Poel een iets langere rustperiode heeft. Had hij voor het mountainbiken gekozen, dan was zijn voorbereiding komend weekend al gestart met een wedstrijd in Tsjechië.
"Nu kan ik zonder tijdsdruk opbouwen naar de Ronde van Frankrijk en de olympische wegrit", zegt Van der Poel, die zijn olympische missie op de mountainbike nog niet uit zijn hoofd heeft gezet.
"Wie weet wat er nog kan in 2028 in Los Angeles", doelt hij op de Spelen van over vier jaar. "Dat is nog lang, maar ik zal dan in een andere fase van mijn carrière zitten. Misschien kan ik dan een keer alles op dat mountainbiken zetten. Dit jaar is de combinatie gewoon te moeilijk."
De Tour begint op 29 juni. Van der Poel rijdt ter voorbereiding geen koersen meer. Hij zal in Frankrijk namens Alpecin-Deceuninck sprinter Jasper Philipsen helpen én zelf voor dagsucces gaan. De Spelen in Parijs beginnen eind juli.
Source: Nu.nl algemeen