Waar zijn de media in het buitenland vol van? Vandaag: Italië-correspondent Rosa van Gool ziet dat premier Giorgia Meloni niet de enige ‘nep-kandidaat is voor de Europese verkiezingen.
Giorgia Meloni stelt zich in juni kandidaat als lijsttrekker van haar partij Fratelli d’Italia, bij de Europese verkiezingen. Niet omdat ze er ook maar in de verste verte aan denkt om Rome te verruilen voor Straatsburg, maar omdat ze een stemmenkanon is.
Het enige andere EU-land waar de premier in juni verkiesbaar zal zijn, is Kroatië, maar daar is de situatie toch net anders. Premier Andrej Plenkovic zou volgens insiders wel eens echt naar het Europarlement kunnen vertrekken, als de formatie van een nieuwe regering na recente verkiezingen in eigen land mislukt. Ook valt zijn naam soms in het rijtje mogelijke opvolgers van Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. De Kroaat heeft, kortom, op zijn minst enige serieuze Brusselse belangstelling.
Meloni’s redenen om haar naam bovenaan de lijst te laten zetten zijn daarentegen zuiver electoraal. Daarvan maakt de premier geen geheim. Sterker nog, ze buit de campagne voor de Europese verkiezingen ten volle uit om haar imago als ‘vrouw van het volk’ verder te versterken. ‘Schrijf op jullie stembiljet alleen mijn voornaam’, zei Meloni tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Pescara. ‘Ze maken me al jaren belachelijk omdat ik een viswijf zou zijn, maar ik ben er juist trots op dat ik deel van het gewone volk uitmaak.’
Het bleek een meesterlijke openingszet van de campagne, want de Italiaanse media bogen zich vervolgens dagenlang over de vraag of een stembiljet met een kruisje bij de lijst van Fratelli d’Italia en een voorkeurstem − die in Italië altijd opgeschreven moet worden − voor ‘Giorgia’ inderdaad geldig zou zijn. Het antwoord bleek ‘ja’, omdat haar partij er bij het opstellen van de lijst al rekening mee gehouden heeft. De premier staat erop als ‘Giorgia Meloni, roepnaam Giorgia’.
Overigens zetten niet alleen rechtse partijen in Italië onverkiesbare kandidaten in als lijsttrekker. Oppositieleider Elly Schlein, de tegenpool van Meloni, voert de lijst van de Partito Democratico (sociaaldemocraten) aan, terwijl er ook geen haar op Schleins hoofd aan denkt om de Romeinse parlementsbanken te verlaten.
De openlijke nep-kandidaturen zijn niet nieuw. Veel Italiaanse partijen herhalen het trucje al jarenlang. Het behoorde bijvoorbeeld tot het vaste repertoire van Silvio Berlusconi, en leidt nu tot de ‘tweestrijd’ tussen Meloni en Schlein waar de Italiaanse media al sinds Schleins aantreden, begin 2023, zo vurig op hopen.
‘Het is een oude Italiaanse gewoonte’, aldus website Eunews.it, ‘om de EU te beschouwen als een politieke arena om confrontaties van nationale aard uit te vechten’. Het online magazine deed die constatering al anderhalf jaar geleden, in september 2022. Toen vond er kort vóór de nationale verkiezingen een exodus uit Straatsburg plaats. De Italiaanse Europarlementariërs gingen in de rij staan voor een plekje in het Romeinse parlement.
De bankjes van het Europarlement beschouwen de Italiaanse politici volgens Eunews louter ‘als sportschool of verpleeghuis’. Kortom, als een plek voor wie nog niet klaar is voor de Romeinse slangenkuil, of wie er juist uitgespeeld is en rustig stoom wil afblazen.
Kritische geluiden over die houding zijn er ook te horen. ‘Je kandidaat stellen terwijl je al weet dat je er niet heen zal gaan, verzwakt de democratie’, vond oud-premier Romano Prodi, lid van de partij van Elly Schlein. ‘Rechts kan dat wel doen, maar een democratische partij als de onze niet.’
Schlein legt de kritiek van de partij-mastodont naast zich neer. Het volledige Italiaanse medialandschap hoopt de komende maand vurig op de eerste tv-confrontatie tussen de twee vrouwen, al is het nog onduidelijk of het zover zal komen. Voor de populistische campagnestrategie van Giorgia had Schlein alvast geen goed woord over: ‘Er is geen idee, geen visie voor Europa. Achter haar naam is het leeg.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant