Traditiegetrouw haalde Vladimir Poetin in zijn toespraak ter ere van de jaarlijkse viering van de overwinning op nazi-Duitsland, flink uit naar het Westen. Volgens de recentelijk herkozen Russische president probeert het Westen de geschiedenis te herschrijven.
‘Rusland zal alles doen om een globale confrontatie te vermijden, maar tegelijkertijd zullen we niemand toestaan ons te bedreigen,’ waarschuwde Poetin. Het Westen zou volgens de Russische leider bovendien gewapende conflicten initiëren en ‘de huidige navolgers van de nazi’s’ rechtvaardigen. ‘Onze strategische strijdkrachten zijn permanent paraat.’
Poetin sprak voorafgaand aan de jaarlijkse militaire parade op het Rode Plein, die traditioneel wordt gehouden op de Dag van de Overwinning, veruit Ruslands belangrijkste feestdag. De parade was net als vorig jaar opvallend sober, klaarblijkelijk omdat veel van de normaal getoonde militaire voertuigen zijn ingezet aan het front.
Over de auteur
Geert Groot Koerkamp is correspondent Rusland voor de Volkskrant. Hij woont in Moskou.
De enige deelnemende tank dit jaar was een T-34, daterend uit de Tweede Wereldoorlog en een vast onderdeel van de parade. Wel vlogen aan het slot van de bijeenkomst twee eskaders gevechtsvliegtuigen over het Rode Plein, na twee opeenvolgende jaren zonder luchtshow. Vorig jaar ging die vermoedelijk niet door in verband met een droneaanval op het Kremlin enkele dagen eerder. Toen werd ook het aantal deelnemende militairen op het laatst teruggebracht en werden elders in Rusland veel parades helemaal afgelast.
Ook dit jaar ging de parade in een aantal regio’s niet door uit veiligheidsoogpunt. In Moskou werd afgezien van een optocht onder de titel ‘Het onsterfelijke regiment’, waarin doorgaans tienduizenden mensen portretten met zich meedragen van familieleden die zijn gesneuveld tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een mogelijke reden daarvoor was de vrees dat dit jaar al te veel mensen foto’s zouden meebrengen van militairen die in Oekraïne zijn omgekomen.
Samen met Poetin volgden enkele duizenden genodigden de parade vanaf de tribune, bij een temperatuur van rond het vriespunt. Het was de koudste Dag van de Overwinning in 25 jaar. Veel oudere aanwezigen waren gehuld in warme dekens om de sneeuw en snijdende wind te trotseren. De leiders van zes voormalige Sovjetrepublieken – Belarus en de vijf Centraal-Aziatische staten – hadden gehoor gegeven aan Poetins uitnodiging de parade bij te wonen. Onder de aanwezigen waren ook de presidenten van Cuba, Laos en Guinee-Bissau.
Onder de deelnemende troepen waren net als vorig jaar ook militairen die zijn ingezet aan het front in Oekraïne en van wie sommigen na de parade weer teruggaan. Poetin noemde hen in zijn speech ‘onze helden’ en benadrukte dat ‘heel Rusland’ achter hen staat.
Hun aanwezigheid op het Rode Plein was nog een signaal dat het accent van deze feestdag verschuift, naarmate de Tweede Wereldoorlog verder achter ons ligt en er nog maar heel weinig veteranen van toen over zijn. Twee ‘echte’ oorlogsveteranen flankeerden Poetin nog wel op de tribune, Aleksandra Aljosjina en Jevgeni Koerpatkov, beiden 100 jaar oud. Vorig jaar zat hij nog naast veteranen van de Sovjetveiligheidsdiensten, die nooit hadden deelgenomen aan de oorlog.
Het gros van Poetins toespraak was niet gewijd aan de gebeurtenissen van weleer, maar aan het heden. De rode draad van zijn betoog is dat zijn eigen ‘speciale militaire operatie’ in Oekraïne in feite een voortzetting is van de strijd die het Rode Leger voerde tegen de troepen van Hitler. Rusland, aldus Poetin, voert een ‘rechtvaardige strijd’ tegen ‘neo-nazi’s’.
Tekenend is ook dat Poetin zijn speech afsloot met de kreet ‘Voor de overwinning’, wat verwijst naar een zege die nog in het verschiet ligt. Dat deed hij voor het eerst tijdens de militaire parade in 2022, kort na de inval in Oekraïne, en het lijkt nu traditie te worden. Eerder feliciteerde hij de Russen aan het slot van zijn toespraak steevast met de feestdag.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant