De grensovergang bij Rafah, in het uiterste zuiden van de Gazastrook, is een belangrijk toegangspunt voor humanitaire hulp in Gaza. Israël zegt dat het oostelijke deel van de stad een strategische plek is voor Hamas. Meer dan een miljoen ontheemde Palestijnen schuilen in de stad. Volgens een Egyptische functionaris zou de operatie relatief beperkt in omvang zijn.
De Israëlische strijdkrachten zijn maandagavond ook opgetrokken naar de grensovergang Kerem Shalom. Palestijnse media berichten dat Israëlische tanks de grensovergang naar Gaza beschoten vanaf een afstand van 200 meter. De grensovergang ligt op ongeveer 3 kilometer van Rafah.
Het oorlogskabinet van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft maandagavond unaniem besloten door te gaan met het gepland grondoffensief in Rafah. Israël heeft ongeveer 100.000 Palestijnen opgedragen om Rafah om veiligheidsredenen te verlaten. Zij moeten naar het Al Mawasi-gebied nabij de kust gaan.
Bij aanhoudende Israëlische aanvallen in de nacht van maandag op dinsdag zijn minstens twaalf mensen gedood in Rafah, melden Palestijnse media.
Bij een Israëlische aanval op een huis in het oosten van Rafah zijn vier mensen gedood, meldt het Palestijnse persbureau WAFA
Volgens het persbureau zijn daarnaast vijf mensen gedood door een aanval bij een huis in het westen van Rafah. Een plaatselijk ziekenhuis bevestigde dat de lichamen van vijf doden werden binnengebracht.
Het Israëlische leger zegt dat het Hamas-doelen in de stad treft.
Source: Nu.nl algemeen