De Israëlische regering haalt Al Jazeera van de buis en sluit de kantoren van de Qatarese nieuwszender. De omroep zou een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid. Al Jazeera ontkent dat.
Het besluit om Al Jazeera in de ban te doen is zondag unaniem genomen, meldde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Minister van Communicatie Shlomo Karhi kondigde aan dat het besluit ‘onmiddellijk’ in werking zal treden. Niet alleen mag Al Jazeera niet meer uitzenden in Israël, ook de toegang tot de website wordt geblokkeerd, de kantoren gesloten en uitzendapparatuur in beslag genomen. De maatregel geldt voor 45 dagen en kan daarna worden verlengd.
Een maand geleden nam het Israëlische parlement een wet aan die het mogelijk maakt om buitenlandse nieuwszenders te blokkeren als die een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid. Netanyahu kondigde toen al aan dat hij onmiddellijk actie zou ondernemen tegen de ‘terroristenzender’. Volgens de premier was Al Jazeera betrokken bij de aanval van Hamas op 7 oktober.
Over de auteur
Maarten Albers is economieverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over landbouw en de voedingsindustrie.
Al Jazeera noemde dat destijds ‘lasterlijke beschuldigingen’. Ook het idee dat het platform een bedreiging vormt voor de veiligheid van Israël is een ‘gevaarlijke en belachelijke leugen’ die zijn journalisten in gevaar brengt, aldus de zender in een reactie op het besluit van zondag. Al Jazeera kondigt aan de beslissing in de rechtszaal aan te vechten.
De Qatarese nieuwszender is een van de weinige internationale media met correspondenten in de Gazastrook en daarom een belangrijke bron van informatie uit het belegerde gebied. De zender heeft kantoren in Jeruzalem, de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook.
Volgens een correspondent van Al Jazeera zal de Israëlische maatregel alleen invloed hebben op uitzendingen in Israël en Oost-Jeruzalem. Activiteiten in de bezette Palestijnse gebieden zouden er niet onder lijden.
De verhoudingen tussen Al Jazeera en Israël zijn al jaren gespannen. De berichtgeving van de zender is uiterst kritisch over de Israëlische bezetting van Palestijnse gebieden en het geweld van Israëlische soldaten en kolonisten tegen Palestijnen. Met name op de Arabische zender is de toon uitgesproken pro-Palestijns en anti-Israëlisch.
Premier Netanyahu dreigde daarom in 2017 al eens om het kantoor van de zender in Jeruzalem te sluiten. Tijdens de vorige ronde van gevechten in Gaza, in 2021, werd het kantoor van Al Jazeera en persbureau Associated Press vernietigd door een Israëlische raket. Een jaar later schoot een Israëlische soldaat de prominente Al Jazeera-correspondent Shireen Abu Akleh dood op de Westelijke Jordaanoever. Israël ontkende aanvankelijk alle betrokkenheid bij het incident.
In de oorlog in Gaza zijn al ruim honderd journalisten gedood, onder wie twee van Al Jazeera. Een van hen is de oudste zoon van bureauchef Wael al-Dahdouh. Eerder kwamen zijn vrouw, zoon, dochter en kleinzoon om het leven door een Israëlische luchtaanval. Ook zijn meerdere correspondenten van de zender gewond geraakt. Al Jazeera beweert dat Israël gericht journalisten aanvalt. Israël ontkent dat.
De Israëlische regering was al langer van zins om Al Jazeera in de ban te doen, maar hield dat tot nu toe af uit angst voor beschadiging van de diplomatieke banden met Qatar. De golfstaat financiert Al Jazeera en is tegelijkertijd de belangrijkste bemiddelaar tussen Israël en Hamas bij de gesprekken over vrijlating van Israëlische gijzelaars.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant