De Israëlische delegatie zal zondag niet aanwezig zijn bij de opening van het Songfestival in het Zweedse Malmö. Reden is dat de openingsceremonie gelijk valt met de herdenkingsdag van de Holocaust in Israël.
Dat heeft de organisator van het internationale muziekevenement European Broadcasting Union (EBU) vrijdagavond bekendgemaakt. Het zal mogelijk een confrontatie met pro-Palestijnse demonstranten schelen. Israël is ondanks kritiek op zijn deelname nog wel van plan om aan de wedstrijd deel te nemen.
De 68e editie van het Songfestival vindt plaats op 7, 9 en 11 mei, met twee halve finales en een finale. In de aanloop naar het evenement zwelde in delen van Europa de kritiek aan op de deelname van Israël, vanwege de verwoestende oorlog in de Gazastrook. De Israëlische tegenaanvallen hebben volgens het door Hamas geleide gezondheidsministerie aan zeker 32 duizend mensen het leven heeft gekost. In verschillende, met name Scandinavische landen klinkt ook de oproep aan eigen artiesten om het evenement te boycotten zolang Israël deelneemt. Ook de Nederlandse deelnemer Joost Klein kreeg die oproep.
Hoewel de artiesten regelmatig een politieke boodschap in hun nummer of bijvoorbeeld in hun kleding verwerken, wil de EBU dat het een ‘niet-politiek’ evenement is. Israël voldoet volgens de organisator aan de regels en kan gewoon deelnemen. Wel staan er protesten gepland tijdens het evenement. De politie verwacht dat op donderdag 9 mei zo’n veertigduizend mensen in Malmö de straat op gaan tegen de Israëlische deelname aan het muziekfestijn. Donderdag is de halve finale waar Israël, en ook Nederland, aan meedoet.
Source: Volkskrant