Het steunpakket moet bijdragen aan de stabiliteit in het Midden-Oosten. Het geld is bedoeld voor de komende drie jaar, onder meer voor het ondersteunen van de Libanese economie, het leger en de veiligheidstroepen.
"Dit gaat vooral over het leveren van materiaal en het trainen voor grenscontroles", zei de Europese Commissievoorzitter, Ursula von der Leyen, donderdag op een persconferentie. Daar was ze samen met de Libanese premier Najib Mikati en de president van Cyprus, Nikos Christodoulides.
EU-lid Cyprus ondervindt problemen door migranten, voornamelijk uit Syrië, die via Libanon naar het eiland reizen. Christodoulides noemde de migratieovereenkomst "historisch". Volgens hem is "de huidige situatie onhoudbaar voor Libanon, voor Cyprus en voor de hele EU".
Libanon heeft zelf slechts zo'n 3,5 miljoen inwoners, maar kampt met problemen bij de opvang van meer dan een miljoen vluchtelingen. Het gaat voornamelijk om mensen die de afgelopen jaren uit Syrië zijn gevlucht, dat gebukt gaat onder een burgeroorlog. Volgens de Libanese premier zijn de meeste regio's in Syrië nu veilig.
Christodoulides onderstreepte dat de EU nauwer gaat samenwerken met de VN-vluchtelingenorganisatie. Dat is nodig voor het vinden van woonruimte voor de vele vluchtelingen in Libanon. Volgens hem moet ook de veiligheidssituatie van sommige delen van Syrië "herbekeken" worden. Syrische vluchtelingen kunnen dan misschien terugkeren naar hun eigen land.
Von der Leyen trok in de persconferentie het verband tussen de instabiele situatie van Libanon en de oorlog van buurland Israël met Gaza. "Hier is de veiligheid van beide landen in het geding, Libanon en Israël", zei ze. Ze riep nogmaals op tot een staakt-het-vuren tussen Israël en de Palestijnen in Gaza.
Sinds de oorlog tussen Israël en Gaza zijn ook de beschietingen toegenomen tussen Israël en de vanuit Zuid-Libanon opererende aanhangers van de pro-Iraanse Hezbollah-militie. Dat maakt de veiligheid in deze regio nog kwetsbaarder en dat raakt ook de Europese Unie.
Eerder sloot de EU al migratieovereenkomsten met Turkije, Tunesië, Mauritanië en Egypte.
Source: Nu.nl algemeen