Als je hooikoorts hebt, ben je niet de enige. Ruim 20 procent van de Nederlanders heeft daar last van. De klachten die gepaard gaan met hooikoorts zijn soms lastig te onderscheiden van die van een verkoudheid. Toch is er wel een duidelijk verschil: je kunt namelijk alleen last krijgen van hooikoorts als er pollen in de lucht hangen waar jij allergisch voor bent.
"Dat is heel duidelijk het geval als je bijvoorbeeld net door het bos hebt gewandeld", zegt Joost van Neerven, onderzoeker bij de Wageningen University & Research. Heb je inderdaad hooikoorts, dan kun je niet goed tegen de pollen van de berk, de hazelaar, de els of gras.
Heb je geen loopneus of tranende ogen? Dan zit het er dik in dat je gewoon verkouden bent. De kans is namelijk héél klein dat je zonder die symptomen last hebt van hooikoorts. Ben je allergisch, dan kun je niet goed tegen bepaalde allergenen. Afhankelijk van waarvoor je allergisch bent, zal je lichaam antistoffen aanmaken waar je vervolgens allergisch op reageert, zegt Van Neerven.
In de meeste gevallen ontstaat een allergie voor pollen al op jonge leeftijd. Maar in principe kun je een allergie je hele leven door ontwikkelen, zegt Marieke Timmermans, internist allergoloog-immunoloog bij het Erasmus MC. Het valt dus niet uit te sluiten dat je op latere leeftijd last van hooikoorts kunt krijgen.
De symptomen van hooikoorts zijn onder meer: een jeukende neus, niesbuien, jeukende en tranende ogen en een grieperig gevoel. "Daarnaast kunnen mensen in het hooikoortsseizoen vermoeidheid ervaren en kunnen ze last krijgen van benauwdheid of hoesten. In het laatste geval kan er sprake zijn van allergisch astma."
Wil je weten of het hooikoorts is, dan raadt Van Neerven aan een bloedtest te laten doen om de antistoffen te meten. Je bent pas allergisch als je klachten passend bij hooikoorts hebt met daarbij een positieve bloed- of huidtest, voegt Timmermans toe.
Blijk je inderdaad allergisch voor pollen, dan zijn bijvoorbeeld antihistaminica of andere symptoomonderdrukkers een goede oplossing om je klachten te verminderen. Maar die jeukende of brandende ogen komen terug zodra je stopt met deze medicijnen. Een manier die wel lang werkt is het volgen van immunotherapie, weet Van Neerven.
Daar word je blootgesteld aan het allergeen waar je allergisch voor bent, tot je daar minder op reageert. "Op deze manier wordt gesleuteld aan de afweerrespons van iemands immuunsysteem", zegt hij. Het voordeel is dat dat een langdurig effect heeft. Na deze therapie zou je in principe dus weer probleemloos door het bos of over het veld kunnen wandelen, ook als er veel pollen in de lucht hangen waar je niet tegen kon.
Timmermans waarschuwt dat de behandeling erg intensief is en niet bij iedereen aanslaat. "Bij een deel van de patiënten verdwijnen de klachten. Een ander deel heeft beduidend minder klachten en kan in het hooikoortsseizoen een stuk beter functioneren."
Twijfel je of je wel allergisch bent, dan kan een test dus uitkomst bieden. "Als je ieder jaar rond dezelfde tijd last krijgt van een jeukende neus, kan dat zeker een teken zijn", zegt Timmermans. Kriebelt het aankomende week ineens meer dan anders, dan is dat niet gek. Door de recordtemperaturen van de afgelopen maanden begint het graspollenseizoen eerder dan gewoonlijk.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen