Afgelopen woensdag zei De Sousa in gesprek met buitenlandse correspondenten dat Portugal verantwoordelijkheid draagt voor slavenhandel en dat het daar nu "een prijs" voor moet betalen. Het land verscheepte eeuwenlang miljoenen tot slaaf gemaakten van het Afrikaanse continent naar Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Landen als Angola, Mozambique en Brazilië behoorden tot het Portugese koloniale rijk.
Zijn toespraak kwam De Sousa op veel kritiek te staan van rechtse partijen, waaronder regeringspartij CDS-PP. Eerder op zaterdag deed de president, die een semi-ceremoniële functie heeft, opnieuw uitspraken over herstelbetalingen. Zo stelde De Sousa voor om schulden kwijt te schelden of voor financiering te zorgen als manieren om aan herstelbetalingen te doen. "We kunnen dit (het slavernijverleden, red.) niet onder het tapijt schuiven. We moeten in dit proces (van herstelbetalingen, red.) een voortrekkersrol spelen", aldus de president.
Daarop liet de regering weten dat er geen proces in gang is gezet noch afspraken zijn gemaakt voor herstelbetalingen. In plaats daarvan zegt de regering dat het de relaties met de voormalige koloniën wil intensiveren, beter wil samenwerken en recht wil doen aan de geschiedenis, meldt Reuters.
Aan het koloniale bewind van Portugal kwam pas in 1974 ten einde. Dat jaar werd de autoritaire leider António de Oliveira Salazar afgezet via een staatsgreep. Die gebeurtenis staat bekend als de Anjerrevolutie.
Source: Nu.nl algemeen