Nienke Brinkman heeft nog één kans om zich te plaatsen voor de Olympische Zomerspelen. Ze loopt zondag de marathon van Hamburg met pijntjes, maar ook met hoop op Parijs.
De tijd dringt voor Nienke Brinkman (30). Ze heeft nog een paar dagen om zich voor de olympische marathon in Parijs te plaatsen. Haar laatste kans: de marathon van Hamburg op zondag, twee dagen voor de deadline. En zeker dat het zal lukken is het allerminst.
‘Ze is een waanzinnig talent. En haar koppie staat goed’, benadrukte haar manager Valentijn Trouw deze week bij een ingelast digitaal persmoment. Maar of de limiet ook haalbaar is? ‘Dat is fiftyfifty. Het is heel moeilijk om in te schatten waar ze precies staat.’
Brinkman was er plots. Ze was een subtopper op het hockeyveld geweest, maar had haar aandacht toch vooral aan haar studie geofysica en onderzoek naar de planeet Mars besteed. In coronatijd was ze gaan hardlopen, iets dat haar goed bleek te liggen. In december 2021 liep ze in Valencia 2.26.34, toen de derde Nederlandse marathontijd.
Jarenlang was er geen Nederlandse van haar niveau op de marathon geweest en Brinkman werd als nieuw boegbeeld omarmd. Zeker nadat ze in 2022 in Rotterdam het nationaal record aanscherpte tot 2.22.51.
Over de auteur
Erik van Lakerveld is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft met name over olympische sporten als schaatsen, atletiek en roeien.
De wonderbaarlijke marathonentree van Sifan Hassan, die haar record met 2.13.44 verpulverde en tot de wereldtop behoort, duwde haar weer wat uit de schijnwerpers. Evengoed leek Brinkman een zekerheidje voor de olympische ploeg.
Zo voelde zij het ook. Al was het maar omdat ze in april 2023 al onder de olympische limiet dook in Boston. Met 2.24.58 dacht ze binnen te zijn, de limiet is immers 2.26.50. Maar de tijden in Boston tellen niet mee. Het parcours voldoet niet aan de eisen omdat start en finish te ver uiteen liggen en het parcours te veel naar beneden afloopt.
Dan maar in Amsterdam, in het najaar van 2023. Maar Brinkman raakte geblesseerd aan haar kuit. Geen probleem, dachten zij en haar coach aanvankelijk. De volgende kans ligt in Valencia, in december.
‘Dat bleek niet reëel’, zegt Trouw. ‘De blessure kwam terug. Ze had te veel last.’ Zodanig zelfs dat ze, zwaar teleurgesteld, de Spelen van Parijs in de eerste maanden van dit jaar uit zelfbescherming uit het hoofd zette. Eerst maar weer gezond worden.
Zes weken geleden liet ze de olympische gedachte weer toe, besloot met haar begeleiding om toch nog een poging te wagen om de limiet te lopen. Alles ging crescendo tot vorige week toen er wat pijntjes opspeelde. Het bleken een peesprobleem, maar volgens Trouw is die kwetsuur lang niet zo ernstig. Al zou het pijn kunnen doen bij het lopen, ze kan het gedurende de 42.195 meter niet verergeren.
En dus viel woensdag, na een training waarin ze onder meer tien minuten achtereen op wedstrijdsnelheid liep, toch een positief besluit. Ze zal lopen in Hamburg.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant