Bij de zuidelijke stad Khan Younis in Gaza verrijst een tentenkamp, is te zien op satellietbeelden van Planet Labs. Mogelijk is dat een aanwijzing dat een evacuatie van de nabijgelegen stad Rafah aanstaande is. Israël wil daar een offensief beginnen, dat volgens premier Netanyahu nodig is om Hamas militair te kunnen verslaan.
In Rafah bevinden zich op dit moment meer dan een miljoen ontheemde Palestijnen die het oorlogsgeweld in de rest van Gaza zijn ontvlucht. Om die reden willen ook westerse bondgenoten van Israël niet dat er een grondoffensief komt in Rafah. Israël heeft gezegd aan plannen te werken om Rafah te ontruimen.
Volgens persbureau AP heeft het Israëlische leger gezegd niet verantwoordelijk te zijn voor de bouw van het tentenkamp. De Israëlische krant Haaretz meldt dat Egypte het tentenkamp opzet. Egypte heeft een grens met Gaza, maar vreest al sinds het begin van de oorlog voor grote aantallen Palestijnse vluchtelingen. Daarom houdt het de grens grotendeels gesloten.
De Qatarese nieuwszender Al Jazeera meldt op basis van Egyptische bronnen ook dat een evacuatie van Rafah aanstaande is. Die zou vanwege de grote hoeveelheid mensen die de stad moeten verlaten tot drie weken in beslag kunnen nemen. Daarna volgt een militaire operatie van mogelijk zes weken, vermoeden de Egyptische bronnen.
Joram Bolle
Families van Israëlische gijzelaars hebben tijdens het begin van het joodse feest Pesach gedemonstreerd bij het huis van premier Netanyahu in Caesarea aan de kust. Daarbij staken ze een tafel in brand die ze hadden besprenkeld met rode verf. De families zijn kwaad dat er nog altijd geen akkoord is met Hamas over de vrijlating van de gijzelaars.
Twitter bericht wordt geladen...
De start van Pesach wordt gevierd met de zogeheten seideravond, waarbij het verhaal over de uittocht van het joodse volk uit Egypte wordt verteld. Voor veel Israëliërs en joden wereldwijd voelt dat verhaal over bevrijding uit gevangenschap extra wrang, nu er nog altijd gijzelaars vast worden gehouden door Hamas in Gaza. Bij veel seiders in Israël is om die reden symbolisch een stoel vrijgelaten voor de gijzelaars.
In een toespraak ter gelegenheid van het begin van Pesach sprak premier Netanyahu ook over de gijzelaars: ‘Terwijl wij rondom de seidertafel zitten om onze reis van slavernij naar vrijheid te herinneren en vieren, is ons gemoed zwaar vanwege het lot van 133 Israëliërs die nog in gevangenschap zitten in de terreurtunnels van Hamas.’ Volgens Netanyahu wordt er alles aan gedaan om ze vrij te krijgen en zal Israël de militaire en diplomatieke druk op Hamas opvoeren.
Aan de families van gijzelaars buiten zijn huis was die boodschap niet besteed: ‘Hoe kan het dat de familie Netanyahu binnen in een luxe villa een feest viert, terwijl er Israëliërs worden vastgehouden in tunnels, die verhongeren, worden verkracht, mishandeld en vermoord?’
Ook elders waren seiders waar aandacht werd gevraagd voor de gijzelaars. Een paar honderd bewoners van de kibboets Be’eri, een van de zwaarst getroffen dorpen tijdens de aanslag van Hamas, hielden een seider in het centrum van Tel Aviv. Daarbij zong de negenjarige Emily Hand, die werd ontvoerd door Hamas en vrijkwam in november na een akkoord met Hamas, het traditionele lied Ma Nisjtana, waarin de vraag wordt gesteld: ‘Waarom is deze avond anders dan alle andere avonden?’
Joram Bolle
Israël reageert scherp op de resultaten van het onafhankelijke onderzoek naar de neutraliteit van de VN-organisatie voor Palestijnse Vluchtelingen UNRWA door de voormalige Franse minister van Buitenlandse Zaken, Catherine Colonna. 'Hamas heeft UNRWA zo diep geïnfiltreerd dat het niet meer mogelijk is om te bepalen waar UNRWA eindigt en waar Hamas begint', aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in een persbericht op X.
Het onderzoek kwam er na beschuldigingen van Israël dat werknemers van UNRWA Hamas hadden geholpen bij de grootschalige aanval op Israël op 7 oktober. In het rapport dat maandag werd voorgesteld in New York, concluderen de onafhankelijke experts dat UNRWA een aantal 'robuuste' mechanismen heeft opgezet om het neutraliteitsprincipe te waarborgen, maar dat er ook nog ruimte is voor verbetering. Ook stelt het rapport dat Israël nooit bewijzen heeft aangeleverd voor beïnvloeding van UNRWA door Hamas.
Volgens Israël 'negeert het Colonna-rapport de ernst van het probleem': 'Dit is niet hoe een oprecht en diepgaand onderzoek eruitziet. Dit lijkt op een poging om het probleem te vermijden en het niet rechtstreeks aan te pakken.'
In het rapport wordt aangeraden om medewerkers van UNRWA grondiger te screenen, de UNRWA-faciliteiten beter te beschermen tegen misbruik voor militaire doeleinden en om het lesmateriaal op de scholen te herzien. Het Israëlische buitenlandminister spreekt van 'cosmetische oplossingen' die niets doen tegen de enorme omvang van de infiltratie door Hamas. Het ministerie roept landen nog op hun belastinggeld niet aan UNRWA te geven, maar aan andere humanitaire organisaties in de Gazastrook. 'UNRWA kan geen deel van de oplossing zijn in Gaza, niet nu en ook niet in de toekomst.'
Door de beschuldigingen van Israël hadden verschillende landen hun financiering van UNRWA stopgezet.
Dit was het belangrijkste nieuws over de crisis in het Midden-Oosten van maandag 22 april:
• Het hoofd van de Israëlische militaire inlichtingen, Aharon Haliva, stapt op. De generaal neemt de verantwoordelijkheid op zich voor het ‘falen’ van de inlichtingendienst voorafgaand aan de aanval van Hamas op 7 oktober. Haliva stopt zodra er een opvolger is benoemd.
• De Iraakse militie Kataib Hezbollah en andere gewapende groeperingen in het land hebben de aanvallen op Amerikaanse troepen hervat. In een verklaring zegt Kataib Hezbollah dat onvoldoende vooruitgang wordt geboekt rond de terugtrekking van de Amerikaanse troepen.
• Er is geen bewijs voor de claim van Israël dat werknemers van de VN-hulporganisatie UNRWA lid zijn van Hamas. Dat blijkt uit een onafhankelijk onderzoek onder leiding van de Franse ex-minister Catherine Colonna.
Lees hier het volledige liveblog van maandag terug.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant