‘Your country needs YOU’. Het is een van de meest iconische posters uit de 20ste eeuw, waarbij veldmaarschalk Lord Kitchener, een held uit de Boerenoorlog, in 1914 de Britse jongemannen met een priemende vinger opriep om zich bij het leger aan te sluiten.
Vrienden, collega’s en complete families uit Britse dorpen en steden meldden zich aan voor een avontuur aan het front. De meesten eindigden als kanonnenvoer in de loopgraven van Ieper of de Somme. Dat nam niet weg dat de Amerikanen in de volgende wereldoorlog soortgelijke posters gebruikten. Met ‘I want you for the US Army’ probeerde Uncle Sam rekruten binnen te halen.
Mogelijk zal binnenkort Mark Rutte op een poster staan van de Navo met een priemende vinger: ‘Nato needs you’, ‘Die Nato braucht dich’ en nog 26 andere talen.
Over de auteur
Peter de Waard is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Want er is een enorme behoefte aan personeel voor defensietaken nu de Russen zo agressief zijn geworden. En dat moet nu ook nog in een zeer krappe arbeidsmarkt. Overal is schaarste: van het onderwijs tot de politie, zorg, ict en belastingdienst. Een groeiend aantal politici denkt dat op vrijwillige basis niet voldoende mensen zich melden. Daarom wordt er in landen als Nederland alweer gesproken over het oproepen van dienstplichtigen.
Minister Kajsa Ollongren van Defensie stuurde 200 duizend jongeren onlangs een brief dat de opschorting van de opkomstplicht geen automatisme is. De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius noemde het afschaffen van de dienstplicht onlangs ‘een fout’ nu voor het einde van dit decennium een oorlog een feit kan zijn. In de Baltische en Scandinavische landen is dienstplicht in verschillende vormen al ingevoerd.
Maar nu er zoveel automonteurs nodig zijn, lijkt het weinig zin te hebben om ook nog eens mensen te laten sleutelen aan pantservoertuigen die hier niet worden ingezet. En moeten hospikken weer brancards met poppen uit hoge gebouwen laten zakken, terwijl de ziekenhuizen geen personeel hebben voor de ehbo?
Zolang er geen oorlog is, is dienstplichtig militair het voorbeeld bij uitstek van een bullshitbaan, zoals iedereen nog weet van de jaren zestig, zeventig en tachtig. Nutteloos schuttersputjes graven en weer dichtgooien, de psu-kast inrichten volgens het voorgeschreven model, marcheren, met een uzi vijf losse flodders afschieten om die daarna urenlang te moeten schoonmaken. De 14 maanden dienstplicht was in de ogen van babyboomers hopeloos verspilde tijd.
Daarnaast is oorlog voeren vooral met drones een hightech-job geworden. Het leger zou nerds moeten weghalen bij bijvoorbeeld ASML of andere bedrijven in brainport Eindhoven, terwijl ze daar al mensen uit het buitenland moeten aantrekken. The Economist pleitte er onlangs voor militaire training integraal onderdeel te maken van universitaire studies of bepaalde banen. Dat zou soelaas bieden: mensen worden getraind maar hoeven hun studie of maatschappelijke loopbaan niet te onderbreken.
Your country needs YOU geldt niet alleen voor soldaten maar ook voor verpleegkundigen, docenten en belastingambtenaren. Zelfs in een oorlogseconomie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns