ASML wil op grote schaal uitbreiden in de gemeente Eindhoven, met een verdubbeling van het aantal werknemers tot gevolg. De fabrikant van chipmachines heeft daarover een intentieovereenkomst gesloten met de gemeente.
Het in Veldhoven gevestigde ASML, bouwer van geavanceerde chipmachines, wil grootschalig uitbreiden en dreigde dit in het buitenland te doen. Om de chipsector te paaien riep het demissionaire kabinet ‘Operatie Beethoven’ in het leven en besloot het 2,5 miljard euro te investeren in de regio Eindhoven. ASML zegt mede hierdoor het vertrouwen te hebben gekregen dat het met een nieuwe locatie nog jarenlang vooruit kan in Nederland.
Deze nieuwe ASML-vestiging moet op het noordelijke deel van de Brainport Industries Campus (BIC) komen, vlak bij Eindhoven Airport. Als de uitbreiding doorgaat, moet hier plek komen voor 20 duizend nieuwe medewerkers om te voorzien in de groeiende vraag naar lithografiemachines die ASML voorspelt.
Over de auteur
Niels Waarlo is economieverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over duurzaamheid en de circulaire economie.
Een woordvoerder van ASML hamert erop dat het vooralsnog gaat om een intentieovereenkomst: eerst volgt een onderzoek naar de haalbaarheid van een uitbreiding naar de BIC. Er kunnen nog obstakels opduiken, zoals problemen met de stroomaansluiting of een beschermde diersoort die de bouw hindert.
De afwegingen van ASML kunnen bovendien nog veranderen als de miljardeninvestering in de regio Eindhoven niet wordt goedgekeurd door het parlement. Die investering is bedoeld voor zaken als woningen, wegen en techniekonderwijs, onder meer nodig om ASML-medewerkers te faciliteren. In juni buigt de gemeenteraad van Eindhoven zich nog over het uitbreidingsplan. ‘Er gaat nog geen spade de grond in’, aldus de woordvoerder van ASML. Dat gebeurt, als alles goed gaat, pas in 2027.
Er zijn meerdere mogelijke locaties onderzocht, waaronder in het buitenland. De BIC komt nu als beste uit de bus, aldus de woordvoerder. Om welke andere locaties het gaat, wil ze niet kwijt. Volgens de woordvoerder had ASML altijd een voorkeur voor uitbreidingen in Nederland, liefst in de buurt van de huidige campus in Veldhoven en de toeleveranciers die rond Eindhoven zitten. ‘We zitten al veertig jaar in deze regio. Dit is ons thuis. We hebben ons hier altijd gesteund gevoeld.’
Bestuursvoorzitter Peter Wennink klaagde de afgelopen maanden niettemin herhaaldelijk over een gebrek aan politieke interesse in zijn bedrijf. Ook vreesde hij plannen die het aantrekken van buitenlands personeel zouden bemoeilijken, zoals een mogelijke versobering van belastingvoordelen voor expats. Na de toeschietelijkheid van de regering slaat de bedrijfstop een andere toon aan. De ‘onlangs aangekondigde overheidsmaatregelen’ dragen bij aan de gunstige omstandigheden rondom Eindhoven, aldus financieel topman Roger Dassen in een statement.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant