Carlos Sainz crashte gedurende Q2 in de laatste bocht van het Shanghai International Circuit en veroorzaakte daarmee een rode vlag. De schade aan de Ferrari viel echter mee: de Spanjaard was zelfs in staat zijn auto terug naar de pitbox te rijden. Daar werd de SF-24 opgelapt, waarna Sainz zelfs nog naar buiten kon om een plek in Q3 veilig te stellen. In dat laatste segment kwalificeerde de Madrileen zich als zevende.
Mogelijk vindt Aston Martin dat Sainz echter niet had mogen deelnemen aan het restant van Q2 na zijn crash. Het team wijst daarvoor naar artikel 39.6 van het sportief reglement van de Formule 1. “Een coureur wiens auto tijdens de kwalificatie of sprintkwalificatie op de baan stopt, mag niet verder deelnemen aan die sessie”, luidt de regel. De berichtgeving vanuit FIA Race Control meldde dat Sainz was gestopt op de baan, voordat hij zijn Ferrari aan de praat kreeg en kon terugkeren naar de pitbox. Deze regel is er om te voorkomen dat coureurs met hulp van marshals of een kraanwagen hun weg kunnen vervolgen tijdens een code rood. Als een rijder dit op eigen kracht kan, lijkt echter een grijs gebied te zijn.
Aston Martin-coureur Lance Stroll eindigde Q2 als elfde en greep daardoor naast deelname aan Q3. Mogelijk wil Aston Martin via het protest bereiken dat de rondetijden van Sainz na diens crash worden geschrapt, waardoor Stroll alsnog de top-tien van de startopstelling binnenschuift.
Bekijk: GP China: Samenvatting kwalificatie
Source: Motorsport