Met veel bombarie presenteerde de Formule 1 deze week een update over de duurzaamheidsstrategie. De bazen van de sport spreken van de "positieve impact" die de Formule 1 moet hebben, en de "significante vooruitgang" die op klimaatvlak wordt geboekt.
Maar tussen neus en lippen door biecht de autosport ook op dat de impact op het klimaat voorlopig fors blijft. Voor het eerst is namelijk duidelijk gemaakt wat het officiële klimaatdoel van "netto nul uitstoot in 2030" nou eigenlijk inhoudt: een halvering van de CO2-uitstoot ten opzichte van 2018.
Het betekent dat er ook in 2030 nog 128.000 ton aan CO2 de lucht in zal gaan, evenveel als de uitstoot bij de productie van 70.000 ton staal. Die uitstoot zal de sport moeten compenseren om "netto nul" klimaatimpact te kunnen claimen.
Hoe de Formule 1 dat gaat doen, blijft nog altijd in het midden. Vermoedelijk zal de organisatie moeten vertrouwen op het inkopen van controversiële CO2-credits. Vaak is onduidelijk in hoeverre dat soort compensatie écht bijdraagt aan het tegengaan van klimaatverandering. De CO2-compensatie die werd geclaimd door het WK voetbal in Qatar bleek bijvoorbeeld weinig meer dan gegoochel met cijfers.
Uit het nieuwe Formule 1-rapport blijkt dat het verduurzamen van de autosport op sommige vlakken stroef verloopt. De uitstoot is weliswaar met 13 procent gedaald tussen 2018 en 2022, maar dat komt volledig door het gebruik van groene energie in de fabrieken en kantoren van de teams. Ondertussen blijft de uitstoot op de circuits en tijdens de lange reizen van de Formule 1-paddock min of meer gelijk.
Volgende week vertrekt het autosportcircus voor een van de langste reizen van het jaar: ruim 13.000 kilometer van Shanghai naar Miami. Dan stappen niet alleen duizenden medewerkers in het vliegtuig, maar worden ook containers vol vracht overgevlogen. Met alle twintig Formule 1-auto's, de inhoud van de garages en nog veel meer goederen die de sport mogelijk maken.
Dat vervoer zorgt voor meer dan drie kwart van de uitstoot door de sport; de auto's op de baan zijn goed voor minder dan 1 procent. Aangezien vliegtuigen voorlopig nog niet of nauwelijks met duurzame brandstoffen zullen vliegen, lijkt het onvermijdelijk dat de Formule 1 het reisgedrag moet aanpassen om te verduurzamen.
"Als deze sport zich echt bekommert over het klimaat, moet de hele opzet worden heroverwogen", zegt Khaled Diab van Carbon Market Watch, een organisatie die onder meer de klimaatimpact van het WK voetbal en de Olympische Spelen heeft onderzocht. "Dan moet het vervoer tot een minimum worden beperkt en zal het minder een rondreizend circus moeten worden."
Het halveren van de uitstoot in 2030 is volgens Diab "het minste wat een sport als deze moet doen". Het staat ongeveer gelijk aan de wereldwijde CO2-reductie die volgens VN-klimaatpanel IPCC nodig is tussen 2018 en 2030. De Formule 1 is wat dat betreft dus geen voorloper, maar houdt zich aan het gemiddelde.
Ook heeft Diab kritiek op een element dat juist ontbreekt uit het klimaatrapport van de Formule 1: de fans. Het is niet duidelijk hoeveel CO2-uitstoot zij veroorzaken door naar alle races toe te reizen, en de sport lijkt er ook niet op in te zetten om die (vlieg)reizen te verminderen.
"Dat is een gigantisch gebrek", zegt Diab. "Voor sportevenementen is dat doorgaans de grootste of een-na-grootste bron van uitstoot." Om de klimaatimpact te beperken, zou de Formule 1 de fans moeten aanmoedigen om vooral naar de dichtstbijzijnde races te gaan, vindt hij.
Dat het mogelijk is om de klimaatimpact van de Formule 1 flink te verminderen, bleek overigens al tijdens de coronacrisis. Gedwongen door de pandemie kwam de sport toen nauwelijks buiten Europa en bleef het aantal vliegkilometers beperkt. De uitstoot halveerde bijna - het doel voor 2030 was dus al bijna gehaald.
Maar in de jaren daarna kwamen er juist meer races op de kalender en ging het aantal kilometers fors omhoog. In 2023 werd een record gevestigd met 130.000 afgelegde kilometers. Dit jaar en volgend jaar gaat dat aantal iets omlaag, door een slimmere indeling van de kalender.
Toch valt er alleen al door het herschikken van de races veel klimaatvoordeel te behalen. Bijvoorbeeld door de race in Miami te houden voor of na de herfstrace in Austin, in plaats van in de lente. Of door Singapore te combineren met Japan en China. In het beste geval kan het aantal reiskilometers zelfs worden gehalveerd, zonder races op te offeren. "Volstrekt logisch", zei motorsportadviseur Tristan Niesslein eerder tegen NU.nl.
Toch worden die combinaties nu niet gemaakt, en groeit het aantal races juist door. "De Formule 1-kalender wordt alleen maar langer, omdat de sport aan elke race geld verdient", zegt Formule 1-verslaggever Joost Nederpelt. De sport wil ook verschillende markten aanboren en vindt het daarom belangrijk om regelmatig op te duiken in Europa, Azië, en Noord- en Zuid-Amerika. "Als je dat allemaal wil bedienen, wordt de kalender dus langer."
Dat alles tot ergernis van wereldkampioen Max Verstappen, die vorig jaar nog klaagde dat de double header Las Vegas-Abu Dhabi aan het eind van het seizoen "niet erg duurzaam" was. Voor het klimaat, maar ook voor de coureurs en teamleden die in één week twaalf uur tijdsverschil moesten verwerken.
Van die kritiek trekt de sport zich voorlopig niks aan. Dit jaar en volgend jaar is er van het seizoenseinde zelfs een triple header gemaakt: van Las Vegas naar Qatar en dan Abu Dhabi. Om de eigen klimaatdoelen te halen - en de coureurs tevreden te houden - lijkt het onvermijdelijk dat de F1-kalender overhoop moet.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen