Schiphol Group heeft opnieuw stikstofrechten opgekocht van veehouders. Het gaat om twee boeren uit Zuid-Holland. De aankoop moet ertoe leiden dat Rotterdam The Hague Airport een natuurvergunning krijgt. Eerder kocht Schiphol al de rechten op van twaalf andere boeren.
De aankopen hebben alles te maken met het verkrijgen van zogenoemde natuurvergunningen. Tot kort geleden had geen van de luchthavens van Schiphol Group – uitbater van vliegvelden bij Amsterdam, Eindhoven, Rotterdam en Lelystad – zo’n vergunning. Er is daarom onduidelijkheid over de hoeveelheid stikstof die de luchthavens mogen uitstoten.
Die wankele juridische basis maakte de luchthavens eenvoudig doelwit van milieuorganisaties, die Schiphol Group juridisch pootje probeerden te lichten. Zo eistte Mobilisation for the Environment (MOB) al sinds 2019 dat de luchthavens minder zouden vliegen, vanwege de ontbrekende natuurvergunningen.
Over de auteur
Ashwant Nandram is economieverslaggever voor de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over de luchtvaart en spoorwegen.
Om toch vergunningen te bemachtigen, kocht Schiphol Group de afgelopen jaren stikstorechten van twaalf boeren. Het betaalde daarvoor tussen de 20 en 25 miljoen euro. De ruimte zou worden gebruikt voor de luchthavens Schiphol en Lelystad Airport.
Het overkopen van zulke rechten – wat ‘extern salderen’ wordt genoemd – is omstreden. De stikstofrechten zijn schaars en maatschappelijk gezien is er onenigheid over wie ze zou moeten krijgen. Zo willen boeren dat de rechten binnen de landbouw blijven en natuurorganisaties dat de rechten ten goede komen aan de natuur.
Desondanks heeft Schiphol Group opnieuw stikstofrechten van boeren gekocht. Dat bevestigt een woordvoerder tegen de Volkskrant. De ruimte zal worden gebruikt voor de natuurvergunning van Rotterdam The Hague Airport. De luchthavengroep wil niet zeggen hoeveel geld er met de transactie gemoeid is.
Volgens een woordvoerder is de opkoop ‘een mogelijkheid die voor elk bedrijf en dus ook voor ons openstaat’. Het bedrijf zegt de rechten niet per se nodig te hebben, maar ‘voor de zekerheid toch actie te hebben ondernomen om de bedrijfsvoering veilig te stellen’. Mochten de stikstofrechten achteraf overbodig blijken, zal het bedrijf ze aanbieden aan de overheid.
Schiphol Group is niet van plan om binnenkort meer rechten op te kopen. Dankzij de eerdere stikstofaankopen heeft het sinds september 2023 een natuurvergunning voor luchthaven Schiphol. Het hoopt nu ook snel op vergunningen voor bij Rotterdam, Eindhoven en Lelystad. Daarvoor heeft het naar verwachting genoeg stikstofruimte.
Greenpeace, Milieudefensie en MOB vechten de natuurvergunning voor luchthaven Schiphol overigens weer aan bij de rechter.
De natuurvergunningen moeten de luchthavengroep meer juridische zekerheid bieden. Dat het daaraan ontbreekt, bleek opnieuw afgelopen dinsdag. Toen behaalde milieuorganisatie MOB een kleine overwinning in de rechtbank. De milieuclub eistte dat het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit de luchthavens dwingt minder stikstof uit te stoten, wat de facto zou leiden tot krimp, maar die weigerde.
Volgens de rechtbank Gelderland heeft het ministerie die weigering echter slecht onderbouwd. Het ministerie moet het verzoek van MOB nu opnieuw bestuderen voor de luchthavens Eindhoven en Rotterdam. Voor luchthaven Schiphol hoeft dat niet meer, stelt de rechter, die heeft inmiddels al een natuurvergunning.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant