De gestileerde kaarten van Wijck mogen dan in talloze woonkamers hangen, volgens de bedenkers blijft zo’n poster een persoonlijk ding: ‘Mensen vinden het leuk om hun herinneringen aan een plek vast te leggen.’
Ja, Rutger Diemel (37) en Thim Janssen (30) zien ook dat de stad- en wijkposters die Wijck sinds 2016 maakt ondertussen zijn beland in de categorie visgraatvloer, fluwelen bank en zwarte stalen deur – zó alomtegenwoordig, zó onvermijdelijk zijn de posters geworden bij het scrollen op Funda of het kijken naar Kopen zonder kijken. ‘Je krijgt ons er bijna bij’, grapt oprichter Diemel.
De bestverkopende plattegrond hangt pontificaal in de vergaderruimte van hun kantoor: een uitsnede van Amsterdam, dunne zwarte lijnen tegen een witte achtergrond, onderaan de plaatsnaam. Nogal wat mensen blijken zo’n kaart aan de muur te willen. Van hun woonplaats dus, van een metropool waar ze op vakantie gingen, die ze ooit nog eens willen bezoeken, of van de plek waar ze studeerden, geboren werden, elkaar hebben ontmoet. De miljoenste poster wordt binnenkort gedrukt.
De Onderneming
In deze wekelijkse rubriek vertellen ondernemers over hun bedrijf. Vandaag: Wijck, opgericht in 2016, met 6 werknemers en een jaaromzet van 2 miljoen euro.
Het eerste exemplaar maakte Diemel acht jaar geleden voor zichzelf. Hij was toen al eigenaar van Drukbedrijf, een drukkerij die hij was begonnen tijdens zijn studie bouwkunde. In een ontwerpprogramma voor architecten schetste hij een tekening van het stadsdeel waar hij woonde, de Amsterdamse wijk Oud-West.
Vrienden die bij hem over de vloer kwamen, wilden er ook wel eentje. Het bleek een ideaal verjaardagscadeau, dat overigens nog steeds een dito heeft: vanaf 17,95 euro, voor het kleinste formaat dan – zonder lijst.
‘Mensen vinden het leuk om hun herinneringen aan een plek vast te leggen’, is de succesverklaring van Janssen, oud-huisgenoot van Diemel en vanaf het begin bij het bedrijf betrokken. Op rijm, in hun slogan: ‘Filling spaces with memorable places.’
Er is inmiddels keuze uit posters van honderden landen, steden en wijken, die klanten online kunnen personaliseren met de kenmerkende zwart-witfilter van Wijck en desgewenst kunnen voorzien van een zelfgekozen tekst.
Het plan was acht jaar geleden om hun prints alleen online aan te bieden. Het leek ze een gedoe, communiceren met winkels. ‘Hoe ga je een poster in een winkel presenteren? En waarom zouden we die marge weggeven?’
Daarin zijn ze 180 graden gedraaid, legt Diemel uit. ‘Als je populair wordt, zijn er mensen die je stijl kopiëren. Alleen daarom al is onze aanwezigheid in grote warenhuizen als De Bijenkorf belangrijk: je straalt uit ‘the original one’ te zijn.’
Een bekende – eigenaar van een conceptstore in Amsterdam – bracht de twee destijds op andere gedachten. ‘Hij raadde ons aan om op een vakbeurs voor woonaccessoires te gaan staan. Dus wij naar de showUP.’ Janssen: ‘Het was niet normaal wat daar gebeurde. In één klap wilden honderd winkels uit het hele land zich aansluiten bij ons, met verzoeken voor plattegronden van plaatsen die wij nog helemaal niet hadden getekend.’
Met de eerste hoop gingen ze zelf aan de slag, ‘met pizza erbij tot 3 uur ’s nachts’. Later moest er een leger aan designers aan te pas komen om in de vraag te voorzien. Diemel: ‘We hebben op een gegeven moment met twintig man gezeten.’
Hun plattegronden zijn volgens hem voor 99 procent realistisch: ‘We stileren de kaart en zorgen dat de wegen op elkaar aansluiten.’
Via buitenlandse interieurbeurzen kreeg de esthetiek van Wijck een plek in alle uithoeken van de wereld. ‘Laatst kreeg ik een appje van een vriend die op vakantie was op IJsland en in een piepklein dorp een winkeltje tegenkwam met onze posters: ‘Gast, waar lig jij nu weer?’
Waar: Amsterdam
Sinds: 2016
Aantal werknemers: 6
Jaaromzet: 2 miljoen euro
De tool waarmee klanten hun posters zelf kunnen maken, bood uitkomst. ‘Om de uitsnede van een stad helemaal goed te krijgen, ben je een kleine week bezig.’ Iedere verzoek beantwoorden met speciaal getekend aanbod is niet schaalbaar, bedoelt Diemel te zeggen.
Het legt hier en daar wat chauvinisme bloot, zegt Janssen met een grijns. Hij komt van origine uit Brabant, en het verbaast hem niet dat opvallend veel Brabanders een kaart voor hun dorp in elkaar knutselen. ‘Amstelveen loopt juist wat minder. Daar hangen ze liever Amsterdam in huis.’
In het vaste assortiment zitten verder geurkaarsen en -stokjes met plaatsnaametiket. Parijs én Groningen ruiken naar roos, vetiver en sandelhout. Diemel: ‘Die geur kun je goed combineren met andere steden waar dat stukje love in zit.’
De mok met daarop de naam ‘Amsterdam’, waaruit ze op kantoor koffie drinken, werd een flop. Diemel: ‘We waren overmoedig. Een mok met ‘Parijs’ of ‘Amsterdam’ erop... ja, leuk, maar wat is het verhaal bij dat product? Er viel geen goede connectie te maken.’
De posters blijven veruit het populairst, al is van snelle groei sinds 2021 geen sprake meer. ‘Adverteren, het vinden van de online doelgroep, is de afgelopen tijd vijf, zes keer zo duur geworden. De uitdaging is om de vraag te blijven aanwakkeren met speciale collecties en samenwerkingen.’
Ze tekenden wijngebieden, circuits, musea, voetbalstadions en lanceerden fotografiecollecties. Wie de Rotterdamse marathon heeft uitgelopen, kan online een tekening van het parcours personaliseren met afstand, startnummer en gelopen tijd.
‘Er zijn best wat fans die 28 posters aan de muur hebben hangen’, weet Diemel. Zelf houdt hij het bij een foto uit hun Brusselcollectie, ‘van het Fosbury & Sons-gebouw.’ Janssen heeft een klassieker in de gang hangen, de plattegrond van Oud-West waar het mee begon. ‘Niet zo groot hoor.’ Voor hem is deze memorable place tenslotte ook gewoon een herinnering aan zijn werk. Diemel: ‘Het hoeft niet altijd een centerpiece te zijn. Voor een print van ons is altijd wel ergens plek.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant