Marathonloopster Jill Holterman moet zondag in de marathon van Rotterdam ruim anderhalve minuut sneller lopen dan haar huidige persoonlijk record. Alleen dan haalt ze de aangescherpte olympische limiet voor Parijs. Maar haar voorbereiding verliep allesbehalve vlekkeloos.
Een hamstringblessure, covid, trainen in de wind en regen van de Noord-Hollandse nawinter of zelfs helemaal niet kunnen trainen: Jill Holterman (32) had zich de afgelopen twee maanden anders voorgesteld. Ze wilde zich in februari tijdens de marathon van Sevilla al plaatsen voor de Olympische Spelen, maar viel geblesseerd uit. In Rotterdam wacht zondag de laatste kans om onder de olympische limiet te duiken.
De limiet voor deelname aan Parijs – 2.26.50 voor vrouwen en 2.08.10 voor mannen – werd na de Olympische Spelen van Tokio in 2021 flink aangescherpt. Met ruim 3 minuten voor mannen en 1 minuut 40 voor vrouwen. Door de introductie van snellere hardloopschoenen was het aantal marathonlopers dat onder de limiet dook te groot geworden. Sifan Hassan, Anne Luijten, Khalid Choukoud en Abdi Nageeye kwalificeerden zich al namens Nederland. Bij zowel de mannen als de vrouwen mogen drie Nederlanders van start gaan en daar wil de Egmondse Holterman er een van zijn.
Toch bleek die olympische limiet de afgelopen maanden een grotere hobbel dan verwacht. ‘Tijdens de trainingen liep ik goede tijden, maar in wedstrijden kwam het er niet uit’, zegt Holterman. ‘Ik viel in Amsterdam en Sevilla uit, de laatste keer met een hamstringblessure. Het mooie en tegelijkertijd het vervelende aan de marathon is dat het op die dag allemaal goed moet vallen. Daarna moet je vaak maanden wachten op een nieuwe kans’.
Wat op de juiste dag goed moet vallen bestaat volgens Holterman uit drie aspecten: de fysieke staat, de mentale gesteldheid en externe factoren, zoals de weersomstandigheden en de groep waarin je de wedstrijd loopt.
Het fysieke aspect zorgde voor de nodige uitdagingen. ‘Door de hamstringblessure moest ik na Sevilla al rustiger aandoen. Toen kwam daar drie weken geleden een coronabesmetting bij, waardoor ik bij een hele rustige training al brandende longen kreeg’, vertelt Holterman. ‘De hamstring voel ik bijna niet meer en een training van vier keer 5 kilometer op wedstrijdtempo ging vorige week zo goed dat ik besloot te starten in Rotterdam.’
Het tweede aspect, de mentale gesteldheid, draagt volgens Holterman voor 50 procent bij aan het lopen van een goede marathon. Je moet vrij zijn in je hoofd en zo min mogelijk druk voelen, zegt ze. ‘Ik trek me online reacties misschien wat meer dan gemiddeld aan, waardoor ik sneller druk voel. Na Sevilla had ik ook last van een gevoel van falen.’ Holterman krijgt al langere tijd begeleiding om beter te leren omgaan met die gevoelens, maar ze werkte er de afgelopen weken extra aan. ‘Zodat ik in Rotterdam hopelijk zonder druk kan lopen.’
Toch is die druk er altijd, erkent Holterman. Al helemaal nu de Olympische Spelen in Parijs op het spel staan. Haar snelste marathontijd is 2.28.18, gelopen in 2021. Ze zal dus nog ruim anderhalve minuut moeten versnellen. ‘Parijs is het doel. En ik weet dat ik in zo’n race, waar het niet gaat om je tijd maar om hoe je je verhoudt tot je tegenstanders, op mijn best ben. Het is heel anders om tegen de klok te lopen, waar het meer gaat om stabiliteit dan om andere renners. Het tactische lopen tegen elkaar, met veel tempowisselingen, vind ik veel leuker.’
Maar zondag weet ze dat haar enige tegenstander de klok is. Toch staart ze zich niet blind op tijden. ‘Met de kaarten die mij afgelopen tijd toebedeeld waren, de blessure en covid, zie ik Rotterdam als een extra kans. Het probleem met tijden is dat het je niets vertelt over de context van de race. In mijn geval dus de lastige afgelopen maanden.’ Ze voegt toe: ‘Net zoals het weer – het derde aspect dat een marathon kan bepalen – is dat iets waar je nou eenmaal mee moet dealen.’
Het wordt komende zondag Holtermans debuut in Rotterdam. Voorheen gooide de coronapandemie roet in het eten of paste het niet in haar schema. Terwijl het juist een race is waar ze van jongs af aan al kwam kijken. ‘Dus daar lopen is een droom die uitkomt.’
Bovendien bieden het parcours en de omstandigheden serieuze mogelijkheden om iets moois neer te zetten. ‘Het is natuurlijk een gekkenhuis met al het publiek, dat stimuleert enorm. De temperatuur ziet er goed uit, nu hopen dat het meevalt met de wind. De tweede keer over de Erasmusbrug schijnt pittig te zijn en het Kralingse Bos, wanneer je al ver bent en waar minder publiek staat, wordt waarschijnlijk zwaar.’
Ook als Holterman, in de juiste fysieke en mentale staat en ondersteund door het weer en een sterke groep renners, onder de limiet duikt, is nog niets zeker. Er zijn meer gegadigden voor het olympische ticket. Bijvoorbeeld Nienke Brinkman, een vriendin met wie Holterman vorig jaar nog op hoogtestage ging in St. Moritz. ‘We hebben het niet echt over die limiet, omdat het niet in de weg van onze vriendschap moet staan. Zondag moeten we het zelf doen en dan zien we wel wie naar Parijs gaat.’
De marathon van Rotterdam zal dit jaar grotendeels in het teken staan van het overlijden van de Keniaan Kelvin Kiptum. Hij wilde op dit parcours zijn eigen wereldrecord van 2 uur en 35 seconden verbeteren en onder de magische grens van 2 uur duiken.
De 24-jarige Kiptum overleed in de nacht van 11 op 12 februari met zijn coach Gervais Hakizimana door een auto-ongeluk in de buurt van het plaatsje Kaptagat in Kenia. Hij woonde met zijn vrouw en twee jonge kinderen in de buurt van Kaptagat, een dorp dat door de hoge ligging en zachte ondergrond een bekend hardlopersparadijs is.
Kiptum verwierf in korte tijd faam als marathonloper. In december 2022 debuteerde hij op de marathon van Valencia, waar hij meteen een nieuw parcoursrecord (2.01.53) neerzette en als derde persoon ooit binnen de twee uur en twee minuten liep. In april 2023 verbeterde hij zijn persoonlijk record eerst met winst van de marathon van Londen en een half jaar later volgde het nieuwe wereldrecord in Chicago. Hij was 34 seconden sneller dan zijn landgenoot Eliud Kipchoge.
Eind vorig jaar volgde de aankondiging dat het in Rotterdam moest gaan gebeuren. Onder de juiste omstandigheden achtte Kiptum zich in staat de 42 kilometer en 195 meter in minder dan twee uur af te leggen.
In plaats van massale steun en aanmoediging van het Rotterdamse publiek krijgt Kiptum nu een groots eerbetoon. De organisator van de marathon, Golazo, heeft aangekondigd dat Kiptums startnummer 1 niet aan een andere loper zal worden toegewezen. Elke deelnemer aan de marathon krijgt van de organisatie een rouwlintje dat aan het shirt gedragen kan worden tijdens de race. Ook zal er voor de start van de marathon een minuut stilte ter nagedachtenis aan Kiptum worden gehouden.
Om jonge lopers in Kenia te ondersteunen heeft de organisatie van de marathon van Rotterdam de Kelvin Kiptum Foundation opgericht. De stichting zet zich in voor financiële ondersteuning op het gebied van onderwijs, infrastructuur en sportieve ambities van Keniaanse atleten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant