De Oekraïense luchtverdediging kraakt aan alle kanten. Meer Patriots zijn nodig om de Russische luchtaanvallen af te slaan. Maar terwijl er wereldwijd genoeg Patriots zijn, moet Kyiv bedelen om meer van de succesvolle Amerikaanse raketten te krijgen.
De Oekraïense luchtmacht, die donderdag opnieuw een grote Russische luchtaanval moest afslaan, heeft berekend dat zij 25 Patriot-systemen nodig heeft om alle steden te kunnen verdedigen. Maar Oekraïne beschikt nu over slechts drie batterijen.
Nadat de Russen donderdag 82 drones en raketten hadden afgevuurd om de energievoorziening hard te treffen, werd de zwakte van de Oekraïense luchtverdediging opnieuw pijnlijk duidelijk. Tientallen Shahed-kamikazedrones konden makkelijk worden neergehaald. Maar tal van razendsnelle Russische raketten, die met de Patriot hadden kunnen worden onderschept, sloegen in op energiecentrales.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Oekraïne heeft een ‘luchtverdedigingsparaplu’ opgebouwd met diverse wapensystemen. Maar van uitgerekend de meest succesvolle, de Patriot, hebben ze er niet genoeg. Sinds Kyiv de Amerikaanse luchtverdedigingsraketten vorig jaar in handen kreeg, werden Russische Su-34-jachtbommenwerpers en ballistische raketten tot op meer dan 150 kilometer uit de lucht geschoten. De Oekraïners slaagden er zelfs in hypersonische Kinzhal-raketten neer te halen, die naar verluidt een snelheid hebben van meer dan vijf keer die van het geluid.
Ongeveer twintig landen beschikken over de Patriot, maar tot nu toe is het bij de levering aan Oekraïne van de drie batterijen gebleven, waaraan Nederland ook een steentje bijdroeg. Terwijl er volgens Kyiv wereldwijd meer dan honderd Patriot-systemen beschikbaar zijn die aan Oekraïne geleverd kunnen worden. Zo beschikt Nederland nog over drie systemen.
Met zeven extra Patriots, een van de beste westerse luchtdoelwapens, zou Kyiv op korte termijn al tevreden zijn. ‘Wij hebben alles geprobeerd en niets helpt’, aldus minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba donderdag tegen de The Washington Post over het onvermogen van landen om met extra Patriots over de brug te komen.
De Russen gebruiken steeds een mix van wapens om de Oekraïense luchtverdediging te ontregelen. De zwermen Shahed-drones hebben onder andere als taak om het luchtverdedigingscommando af te leiden en bezig te houden. Tegelijk vuren Toe-95-langeafstandsbommenwerpers kruisraketten af vanuit het Russische luchtruim. Vanuit diverse richtingen lanceren MiG-31-gevechtsjagers de hypersonische raketten. Ook gevaarlijk zijn de S-300-raketten die op gronddoelen worden afgevuurd.
Twitter bericht wordt geladen...
Behalve de Patriot heeft Oekraïne diverse andere westerse luchtverdedigingssystemen in handen gekregen om de Russische aanvalsgolven te weerstaan. Zo is het Duitse snelvuurkanon Gepard zeer effectief gebleken tegen de laagvliegende Iraanse kamikazedrones. Vanaf korte afstand weet dit kanon steeds vrijwel alle drones uit de lucht te schieten. Om de Russische kruisraketten tijdig te vernietigen, wordt eveneens de Duitse Iris-T gebruikt. Deze raketten kunnen tot op 25 kilometer doel treffen.
Voor de verdediging over grotere afstanden is Kyiv echter aangewezen op de Patriot. Behalve de hypersonische raketten moet de luchtverdediging ook Russische Iskander-grondraketten zien te vernietigen, die met een explosieve kracht van 500 kilo grote schade kunnen veroorzaken. De Patriot maakte zijn oorlogsdebuut in 1991, toen Irak Scud-raketten over honderden kilometers afstand afschoot richting Israël en Saoedi-Arabië.
Twitter bericht wordt geladen...
Sindsdien is het wapen flink verbeterd met een nieuwe, zeer effectieve onderscheppingsraket, die behalve vliegtuigen ook zeer snelle grondraketten zoals de Iskander kan vernietigen. Oekraïne zou flink uit de brand zijn geholpen als de VS, het land met de meeste Patriot-systemen, over de brug zouden komen. Maar vanwege de Republikeinse tegenstand in het Huis van Afgevaardigden zijn extra leveringen van het peperdure wapensysteem op korte termijn uitgesloten.
Een alternatief is het Europese Samp/T, dat vorig jaar ook aan Oekraïne is geleverd. Met dit wapen, dat in gebruik is bij Frankrijk en Italië, kunnen onder andere kruisraketten, vliegtuigen en ballistische raketten tot op 120 kilometer worden vernietigd. ‘Een van de weinige in Europa geproduceerde systemen die ballistische raketten kunnen bestrijden’, aldus fabrikant MBDA. Maar tot nu toe hebben de Fransen en Italianen niet gezegd of ze extra Samp/T’s aan Oekraïne willen leveren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant