De VS gaan ervan uit dat een aanval op Israël van Iran of pro-Iraanse strijdgroepen aanstaande is, mogelijk al in de komende dagen. Een hoge Amerikaanse generaal voerde donderdag spoedoverleg in Israël. Met een raket-of droneaanval zou Teheran de dood willen vergelden van Iraanse militairen in Syrië.
Dit melden Amerikaanse media op basis van informatie van westerse inlichtingendiensten. Ook bondgenoten van de VS denken dat een Iraanse aanval op Israël ophanden is. Als eerste luchtvaartmaatschappij heeft Lufthansa de vluchten naar Teheran opgeschort.
Israëlische ministers dreigen ondertussen met een keiharde militaire reactie en zelfs een Israëlische aanval op Iran als Teheran toeslaat. Iran beschuldigt Israël van de luchtaanval begin deze maand op het Iraanse consulaat in Damascus, waarbij een hoge Iraanse generaal en zes andere officieren omkwamen.
‘Als Iran vanaf zijn grondgebied aanvalt, zal Israël reageren en in Iran aanvallen’, dreigde de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Israël Katz op X. Zijn collega van Defensie, Yoav Gallant, waarschuwde de Iraanse leiders voor een ‘zeer effectieve, zeer krachtige’ Israëlische reactie.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
De vrees dat Iran de ongekende stap zal nemen om Israël aan te vallen, werd woensdag aangewakkerd door uitspraken van de hoogste Iraanse leider, Ali Khamenei. ‘Toen ze het terrein van ons consulaat aanvielen, was het alsof ze ons grondgebied aanvielen’, zei Khamenei in een toespraak. ‘Het kwaadaardige regime moet gestraft worden, en het zal gestraft worden.’
De Amerikaanse president Joe Biden zei woensdag dat Israël op Amerikaanse steun kan rekenen. ‘Onze verplichting om zorg te dragen voor de veiligheid van Israël tegen deze bedreigingen van Iran en zijn bondgenoten is ijzersterk’, verzekerde Biden. De Amerikaanse generaal Erik Kurilla, commandant van de Amerikaanse eenheden in het Midden-Oosten, kwam donderdag in Israël aan om met de Israëliërs de gezamenlijke reactie te coördineren op een Iraanse aanval.
Persbureau Bloomberg, dat zich baseert op informatie van Amerikaanse en Israëlische inlichtingendiensten, meldt dat het niet de vraag is óf Iran of pro-Iraanse strijdgroepen Israël zullen aanvallen, maar wanneer. Doelwit van de mogelijke Iraanse raketten zouden overheidslocaties zijn, zoals militaire bases. De inlichtingendiensten gaan er niet automatisch van uit dat Iran het vuile werk zal laten opknappen door Hezbollah, de sjiitische strijdgroep in Libanon die beschikt over een groot arsenaal aan Iraanse raketten.
Als Iran overgaat op een directe aanval op Israël, zal het voor het eerst zijn sinds 1991 dat de Israëliërs door een land in de regio worden aangevallen. Irak bestookte toen tijdens de Golfoorlog Israëlische steden met zo’n veertig Scud-raketten. De VS en de bondgenoten, onder wie Nederland, stuurden Patriot-luchtverdedigingssystemen naar Israël om de Scuds te onderscheppen.
Iran beschikt echter over een groter en geavanceerder raketarsenaal dan het Iraakse regime van president Saddam Hoessein. Het gaat hier om middellange afstandsraketten en kruisraketten die elk deel van Israël kunnen treffen. Israël heeft zijn luchtverdedigingscommando in opperste staat van paraatheid gebracht om een mogelijke Iraanse raketaanval af te slaan. Ook is het verlof van bepaalde gevechtseenheden ingetrokken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant