"Het heropenen van een zaak gebeurt vaak omdat nieuwe getuigen zich melden", zegt Jasper van der Kemp tegen NU.nl. Hij is criminoloog aan de Vrije Universiteit. Of dat in deze zaak ook is gebeurd, is niet duidelijk. "Mensen komen met informatie waarvan ze dachten dat het niet relevant was. Of ze durfden zich eerder niet te melden. Deze informatie is het belangrijkst om zo'n cold case op te lossen."
Een cold case is een niet-opgelost misdrijf of ongeluk waarop een gevangenisstraf staat van ten minste 12 jaar. Vaak gaat dit om zaken waarin mensen om het leven zijn gebracht. De politie en justitie hebben de zaak al uitgebreid onderzocht, maar zijn er niet in geslaagd om deze op te lossen.
De zaak van Duncan Zwakke was dus ook een cold case. Zwakke was 31 jaar toen hij op 17 oktober 1989 voor het laatst werd gezien in het centrum van Zutphen. Zijn lichaam is nooit gevonden.
Deze zaak is vorige maand heropend. "Als een cold case wordt heropend, dan wordt er opnieuw uitvoerig onderzoek gedaan", zegt de politie tegen NU.nl. "Nieuwe informatie van eventuele getuigen of forensische ontwikkelingen kunnen zorgen voor nieuwe onderzoekshandelingen. "
Het is volgens Van der Kemp vrij uitzonderlijk dat getuigen zich na 34 jaar nog melden. "Met dit soort oude zaken is het vaak de vraag of mensen er nog wat vanaf weten. Maar het kan dus wel gebeuren."
En dan? "Een verhaal van een getuigen moet vervolgens gecontroleerd worden", vervolgt Van der Kemp. Er is een kans dat er nog resten of sporen te vinden zijn op de plaats delict. De politie beschikt over allerlei nieuwe en verbeterde manieren om dit 34 jaar later nog te doen. Maar bij zulke oude zaken is het verifiëren van een getuigenis wel een stuk moeilijker."
De politie hoopte met nieuwe middelen en technieken om nieuwe sporen te vinden. Er zijn bijvoorbeeld een hoop nieuwe dna-technieken. De politie heeft met deze technieken nog maar weinig materiaal nodig om een dna-profiel te maken. Iets wat vaak eerder niet mogelijk was.
"Deze verbeterde technieken kunnen helpen bij het oplossen van deze zaak. Er kan namelijk op de plaats delict dna worden gewonnen. Maar het is vervolgens de vraag of dit dna-spoor ook daadwerkelijk met het delict te maken heeft. De techniek wordt steeds beter, maar het onderzoek niet direct makkelijker", aldus Van der Kemp.
Ook bij het onderzoek in de zaak van Duncan Zwakke worden er door de politie nieuwe technieken ingezet op de mogelijk aanwezige sporen. De politie zegt tegen NU.nl dat zij nu nog terughoudend zijn met het delen van de informatie over de ingezette technieken.
De politie looft een beloning uit van 15.000 euro voor de gouden tip. Een uitbetaling van zo'n tip komt volgens Van der Kemp niet vaak voor. "Door een beloning te geven voor een gouden tip vestig je aandacht op de zaak. Daarom doet de politie dit. Maar het is vooral de vraag wat een gouden tip precies is. Moet deze bijvoorbeeld leiden tot een veroordeling? Er is geen maatstaaf en daarom is een uitbetaling erg zeldzaam."
"Daarnaast is het ook maar de vraag of mensen door zo'n bedrag wél over de streep getrokken worden", zegt de criminoloog. "Er is ook onderzoek gedaan naar de rol van beloningen bij het wel of niet afleggen van een verklaring. Daaruit blijkt dat een hogere beloning niet zorgt voor meer tips." Ook de politie bevestigt aan NU.nl dat niet alle cold cases worden opgelost door een gouden tip.
"Een cold case verjaart niet", legt de politie uit. "Oude dossiers worden tot op de dag van vandaag digitaal vastgelegd zodat bewijsmateriaal terug te vinden is. Er zijn veel coldcasezaken. Maar niet elke zaak is actief in onderzoek."
Ook Van der Kemp bevestigt dit. "Het dossier belandt op een stapel en wordt er weer bij gepakt zodra er nieuwe informatie binnenkomt."
Er zijn volgens de criminoloog in de praktijk geen duidelijke criteria voor het wel of niet sluiten van een zaak. "Een zaak blijft open tot dat er duidelijkheid is. De politie sluit een zaak pas als er genoeg informatie om de nabestaanden te informeren. Of kan echt helemaal niks meer doen."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen