Rusland heeft zijn strategie om de Oekraïense energievoorziening lam te leggen gewijzigd. In plaats van grootschalige drone- en raketaanvallen, voert het nu gerichte aanvallen uit op elektriciteitscentrales in regio’s zonder goede luchtverdediging.
Met de aanvallen, verspreid over heel Oekraïne, zou Rusland zo veel schade aan elektriciteits- en waterkrachtcentrales willen aanrichten dat deze niet meer te repareren zijn. Sinds de winter van 2022 probeert Moskou door de energie-infrastructuur aan te vallen steden en belangrijke regio’s in het donker te zetten.
In deze ‘energieoorlog’ zou tot eind vorig jaar voor ruim 11 miljard euro schade zijn toegebracht aan de Oekraïense energiesector, aldus de Wereldbank. Alleen al in de winter van 2022 en 2023 werd volgens de bank meer dan de helft van de infrastructuur beschadigd. Oekraïne hoopte afgelopen winter herhaling te voorkomen, maar moest toezien hoe de Russen door de gewijzigde tactiek toch grote schade veroorzaakten.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Zo bestookte Rusland in de laatste week van maart bij twee aanvallen zeven elektriciteitscentrales en twee waterkrachtcentrales buiten Kyiv. ‘Ze proberen elektriciteitscentrales volledig te vernietigen, zodat het niet mogelijk is ze op korte termijn weer op te bouwen’, aldus Majim Timtsjenko, topman van Dtek, de grootste energieproducent van het land, tegen de Britse zakenkrant Financial Times.
De Russen slaan toe in regio’s waar de luchtverdediging minder sterk is. Rondom hoofdstad Kyiv is het voor Moskou steeds moeilijker om doel te treffen, vanwege de daar gestationeerde Patriot-batterijen. Dit Amerikaanse luchtverdedigingssysteem, dat ook Nederland en Duitsland hebben geleverd aan Oekraïne, is vooral effectief tegen raketten.
Het Oekraïense leger heeft niet genoeg Patriot-systemen gekregen om de luchtverdediging in het hele land te versterken. ‘Hetzelfde aantal raketten dat werd gebruikt bij de winteraanval van 2022, wordt nu gericht op vijf tot zes energiefaciliteiten in een regio’, aldus woordvoerder Maria Tsatoerjan van Ukrenergo, de beheerder van het landelijke transmissiesysteem. ‘Ze proberen grote industriële regio’s en steden af te sluiten van de stroomvoorziening.’
Een andere belangrijke verandering vergeleken met vorige winter is dat de Russen, naast de goedkope drones, nu ook zeer kostbare precisieraketten inzetten om de elektriciteitscentrales te vernietigen. Bij de aanval op 29 maart gebruikten ze onder andere hypersonische Kinzhal-raketten bij een aanval op een energiecentrale in het westen van Oekraïne, bij de stad Stri.
Rusland is het eerste land dat deze raketten, die met vijf tot tien keer de snelheid van het geluid op een doelwit afgaan, heeft ingezet in een oorlog. Volgens Andrii Heroes, voorzitter van de parlementscommissie voor Energie, zette de Russische luchtmacht bij een recente aanval op een kolencentrale voor zo’n 92 miljoen euro aan raketten in.
Oekraïne zet zich schrap voor een nieuwe grote aanval op de energievoorziening. De inlichtingendiensten denken dat Moskou over genoeg raketten beschikt om in de komende weken twee keer op grote schaal toe te slaan.
Bij de laatste aanval, op 29 maart, schoot Rusland 99 drones en raketten af. Het overgrote deel van dit arsenaal, zo’n zestig stuks, bestond uit goedkope Iraanse Shahed-drones. Vrijwel alle drones werden volgens Kyiv neergehaald.
Tegelijkertijd vuurde Rusland meer dan twintig raketten af, waaronder kruisraketten. De helft van de raketten was gericht op de energievoorziening in het westen van het land, de andere helft op het oosten. Onder de gebruikte raketten was de Kh-101, een van de meest gebruikte Russische aanvalsmiddelen in de oorlog. De kosten van de Kh-101, een Russische kruisraket met een bereik van zo’n 2,500 kilometer, worden door het zakenblad Forbes geschat op zo’n 12 miljoen euro.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant