Philipsen denkt nog na over zijn favoriete herinnering aan Parijs-Roubaix in 2023 als Van der Poel de vraag alvast voor hem beantwoordt. "De afterparty", zegt de wereldkampioen met een lach.
"Dat was zeker een mooi feestje", haakt Philipsen in. "Het was heel bijzonder om met de ploeg als eerste en tweede te eindigen in Roubaix. Ik zie het als een van de mooiste momenten uit mijn wielercarrière." Glimlachend: "Dus ja, de sfeer was uitstekend die avond. Laten we het daarop houden."
Alpecin-Deceuninck schreef vorig jaar geschiedenis in de 'Hel van het Noorden'. Van der Poel reed na een fraaie solo naar zijn eerste zege in Roubaix, terwijl Philipsen zijn landgenoot Wout van Aert klopte in de sprint om de tweede plek.
De Nederlander en de Belg waren de eerste ploeggenoten met een een-tweetje in de kasseienklassieker sinds 2001. Toen presteerden Servais Knaven en Johan Museeuw dat namens Domo-Farm Frites.
Daan schrijft sinds 2016 over wielrennen voor NU.nl. Lees hier meer van zijn verhalen.
Voor Philipsen betekende zijn sterke optreden in Noord-Frankrijk een doorbraak. Hij gold al als een van de beste sprinters van het peloton, maar hij had nog niet eerder op het podium gestaan in een van de grote eendagswedstrijden.
De 'Vlam van Ham' heeft die ontwikkeling dit seizoen doorgezet. Vorige maand was Philipsen na knap voorwerk van Van der Poel de beste in Milaan-San Remo. Van der Poel won vorige week zelf op indrukwekkende wijze de Ronde van Vlaanderen, waardoor de kopmannen van Alpecin-Deceuninck zondag als de twee topfavorieten beginnen aan Parijs-Roubaix.
"Jasper hoort zeker bij de belangrijkste kanshebbers. Hij reed vorig jaar zeer indrukwekkend in 'Roubaix'", zegt Van der Poel. "Onze kracht als duo is dat we op verschillende manieren races kunnen winnen. Hopelijk kunnen we zondag dezelfde koerssituatie creëren als vorig jaar, want dat zou in het voordeel van ons beiden zijn."
Van der Poel is zelf opnieuw de huizenhoge favoriet, zeker bij afwezigheid van de geblesseerde Van Aert. De wereldkampioen was afgelopen weekend ongenaakbaar in de Ronde van Vlaanderen.
"Maar 'Roubaix' is een andere koers dan de klassiekers die we tot nu toe hebben gehad", stelt de 29-jarige Nederlander. "In 'Roubaix' kun je niet zo makkelijk het verschil maken als je de sterkste bent. Je hebt in deze wedstrijd ook altijd een beetje geluk nodig om te kunnen winnen. Het is meer Russische roulette."
Mathieu van der Poel vertrok zondagavond een paar uur na zijn zege in de Ronde van Vlaanderen naar Zuid-Spanje, waar hij een huis heeft. Daar werkte hij in de zon drie trainingen af voor Parijs-Roubaix. De wereldkampioen kwam donderdagavond terug in België.
"Ik heb genoten van het goede weer in Spanje", zegt Van der Poel. "Dat was de belangrijkste reden om af te reizen. Als mijn voorjaar klaar was na Parijs-Roubaix had ik het misschien niet gedaan. Maar ik start de komende weken nog in de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik en wilde ook daarom nog een paar goede trainingen doen."
In die altijd onvoorspelbare strijd zou Philipsen een belangrijke rol kunnen spelen bij een tweede zege op rij voor Van der Poel. De Vlaming zou het geen probleem vinden om in de finale in dienst van zijn ploeggenoot te rijden, zoals Van der Poel zich in Milaan-San Remo wegcijferde voor hem.
"Natuurlijk wil ik op een bepaald momenten iets teruggeven aan Mathieu voor wat hij in San Remo heeft gedaan", vertelt Philipsen. "Dus waarom niet zondag?"
Van der Poel benadrukt dat hij geen cadeautjes verwacht van Philipsen. "Ik heb niet geknecht in Milaan-San Remo om later een keer een wederdienst van Jasper te krijgen. Ik deed het omdat dat op dat moment de beste optie was om de koers te winnen met de ploeg. En omdat ik zeker wist dat Jasper voor mij hetzelfde zou hebben gedaan. Dus er staat zondag geen rekening meer open."
De 121e editie van Parijs-Roubaix bij de mannen begint zondag om 11.10 uur in Compiègne. De finish wordt verwacht tussen 17.00 en 17.35 uur.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen