Verslaggever Gerri Eickhof deed dinsdag voor het NOS Journaal weer eens een stand-upje bij de Johan Cruijff Arena en dat betekende slecht nieuws, voor Ajax. De club had de nieuwe algemeen directeur, Alex Kroes, geschorst wegens aandelenhandel met voorkennis. Kroes was pas twee weken geleden begonnen met puinruimen.
Good-old Eickhof hield zich deze keer in. Dat was jammer. In 2009 was zijn opgewonden spreekbeurt bij het stadion viral gegaan, op de dag van het vertrek van Marco van Basten als trainer. Eickhof, een Ajax-supporter, haalde destijds in woord en gebaar zijn gram. Hij was er helemaal klaar mee. Ajax was in een ultieme crisis verzeild geraakt. Een ‘deconfiture’ en een ‘onttakeling’ was in volle gang.
Eickhof, woedend en nostalgisch tegelijk: ‘Sinds de verhuizing van het gezellige stadion De Meer naar deze megalomane vliegende schotel waar nog geen gras wil groeien, is het almaar minder gegaan.’ Zijn ‘definitieve conclusie’ was dat Ajax geen topclub meer is.
Met zijn tirade had hij een snaar geraakt. In een terugblik bij nu.nl, tien jaar later, zei hij dat het hem in Amsterdam twee maanden lang gratis bier had opgeleverd. Wat toen een crisis leek, was niet meer dan een inzinking, een tijdelijke terugval. In de daaropvolgende vijf seizoenen werd Ajax vier maal landskampioen, met Frank de Boer als trainer.
Deze keer is het menens, dit is de moeder aller crisissen, maar Eickhof hield zich in. Waarschijnlijk is hij, zoals veel Ajax-supporters, murw gebeukt door de keten van calamiteiten bij de club. Het regende, dat ook nog eens.
Even leek hij het voor ras-Ajacied – iedereen zegt het – Kroes op te nemen, in een klassieke, lichtgekleurde regenjas die herinneringen opriep aan Leo Beenhakker. Dat was toen hij vaststelde dat de 17 duizend aandelen die Kroes met voorkennis had aangeschaft, maar een fractie waren van het totale pakket van ruim 18 miljoen Ajax-aandelen. Maar, zei Eickhof, in het besef dat er voor deze verlosser bij Ajax geen plaats meer is, het gaat niet om de hoeveelheid, het gaat om het principe.
Een geldkwestie is het evenmin. Op zijn eerste werkdag, 15 maart, publiceerde het zakenblad Quote een stuk waarin werd onthuld dat in de persoonlijke holding van Kroes 14 miljoen euro zit. Daarnaast heeft hij vijf panden. Fijn, concludeerde Quote, ‘want dan kan hij zich in de kolkende belangenketel die de Johan Cruijff ArenA traditioneel is ook geestelijk onafhankelijk opstellen’. En dan dit.
Amper was Kroes eruit gebonjourd of woeste complottheorieën raasden door de rangen van de achterban. Het was een afrekening. Mannen en vrouwen met privileges en leuke baantjes bij de club, leden van de raad van commissarissen en Michael van Praag voorop, zouden voor hun posities moeten vrezen als Kroes de stal zou uitmesten; Kroes, de man die van Ajax-dna aan elkaar hangt.
De val van Kroes werd ook elders bij de publieke omroep geduid, in het programma Sophie & Jeroen. De analisten waren twee mannen die in supporterskringen veel aanzien hebben, de Ajax-watchers ‘Kale’ en ‘Kokkie’. Ze maken een podcast voor de Amsterdamse zender AT5. Onlangs traden ze op in het De La Mar-theater. Een van de gasten was Alex Kroes.
Zijn twee slippendragers ontvouwden bij Sophie & Jeroen de theorie dat Michael van Praag van de rvc ‘de touwtjes in handen wil hebben’. Deze impliciete beschuldiging van een liquidatie bleef aan tafel onbesproken, terwijl alles een andere kant op wijst.
Alex Kroes, de jofele clubman die van van Ajax weer Ajax ging maken en met aandelen speelt zoals een jongleur met ballen, heeft zichzelf in de voet geschoten. Meer is het niet. Hand overspeeld, deconfiture voltooid.
Over de auteur
Paul Onkenhout was jarenlang voetbalverslaggever en is columnist voor de Volkskrant. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant